Tiense Suikerraffinaderij maakt desinfecterende handgel
De Tiense Suikerraffinaderij springt mee in de bres tegen het nieuwe coronavirus en gaat desinfecterende handgel produceren. Dat doet ze om enerzijds de eigen medewerkers te beschermen, maar ze zal het goedje ook gratis leveren aan zorginstellingen.
In deze coronatijden proberen de meesten onder ons een tandje bij te steken om anderen te helpen of een hart onder de riem te steken. De Tiense Suikerraffinaderij ziet dezer dagen dat er een stijgende vraag naar suiker is, maar daar stopt het niet. Ze besloot nu ook om desinfecterende handgel te produceren, die ze bovendien gratis zal aanleveren.
‘Onze teams hebben de afgelopen dagen enorm hard gewerkt en de tests zijn overtuigend: vanaf maandagochtend (gisterochtend, red.) produceren we desinfecterende gel op basis van ethanol uit tarwe en bieten’, legt Guy Paternoster, ceo van de Tiense Suikerraffinaderij, uit.
‘De eerste 2.000 liter wordt aan het eind van de dag gebotteld. De
De zal gratis handgel leveren. desinfecterende gel, waarvan het productievolume geleidelijk aan zal toenemen, zal gratis geleverd worden naargelang de behoeften van de overheid.’
‘We zijn al benaderd door ziekenhuizen uit de regio Tienen en door de stad Wanze voor hun rusthuizen.’
‘We zullen deze gel ook gebruiken om onze medewerkers te beschermen. Zoals in de hele agrovoedingsindustrie werken onze mensen hard om aan de behoeften van de consument tegemoet te komen. Hun veiligheid en gezondheid is onze hoogste prioriteit.’
Vrachtwagens suiker
Suiker en handgel hebben ogenschijnlijk niets met elkaar te maken, toch is de overschakeling voor de suikerproducent minder moeilijk dan ze lijkt. De raffinaderij produceert namelijk al bioethanol als onderdeel van de zogenaamde agrobrandstoffen.
‘Als producent van levensmiddelen en diervoeders zijn we onderdeel van de “kritische infrastructuur’’’, zegt directeur Jan Ingels. ‘Op dit moment is de vraag zeer groot. Zo hebben we pieken van vijftig vrachtwagens suiker per dag. De hoeveelheid die we leveren aan de retail is meer dan verdubbeld.’
Bottelen
‘We produceren ook ethanol, een soort alcohol. Het vergt dus niet meteen grote aanpassingen in ons productieproces. Het bottelen daarentegen is iets nieuws.’
‘Om die reden hebben we onze vestiging in Oostkamp geactiveerd om jerrycans van tien liter klaar te maken’, zegt Ingels.
‘Die zullen dan bij BioWanze in Wanze, waar ethanol wordt geproduceerd, gevuld worden. Die productiecapaciteit kunnen we geleidelijk aan opvoeren.’
De SüdzuckerGroep, waar ook Tiense Suiker toe behoort, heeft besloten om een deel van de ethanolproductie van alle Europese dochterondernemingen prioritair te gebruiken voor de productie van handgel.
‘We zijn al benaderd door ziekenhuizen uit Tienen’
GUY PATERNOSTER Ceo Suikerraffinaderij