Lijken blijven in sommige Spaanse rusthuizen in bed liggen
In zeker twee rust en verzorgingsinstellingen in Madrid hebben soldaten die de kamers kwamen ontsmetten, ouderen dood in hun bed aangetroffen.
Soldaten van de UME, de Unidad Militar de Emergencias, die afgelopen weekend met hun ontsmettingsmateriaal naar het rusthuis Santa Hortensia in Madrid waren getrokken, stelden er tot hun afschuw vast dat in 22 bedden lijken lagen. De bejaarden zijn allicht gestorven aan de gevolgen van covid19.
Hoelang hun lichamen er al lagen, is niet bekend. Het rusthuis kampt met een nijpend personeelstekort. Volgens de Spaanse media zijn veertig personeelsleden in ziekteverlof. ‘Er zijn zoveel doden dat de lijken niet worden weggehaald. Ze blijven in de bedden liggen’, zegt een personeelslid anoniem aan de Spaanse krant El Español.
De medewerkers van de mortuaria die normaal de lichamen in de rusthuizen komen ophalen en opbaren, zijn niet opgewassen tegen de taak die hen wacht. Ze beschikken, net als veel personeelsleden in de Spaanse zorgsector, niet over beschermende kleding of maskers en waren de laatste dagen dus niet meer in staat om hun job veilig uit te oefenen. Mogelijk is dat de reden waarom in Santa Hortensia zoveel overleden bejaarden in hun bed lagen.
Dat rusthuis is niet het enige waar het personeel de bejaarde overleden coronaslachtoffers liet liggen. Vorige week zijn ook in Monte Hermoso twintig lichamen gevonden. Van die instelling was bekend dat het coronavirus van kamer tot kamer was getrokken. Het gerecht heeft aangekondigd een onderzoek in te stellen naar de gebeurtenissen in beide instellingen. Als daaruit blijkt dat het verzorgend personeel zijn taken heeft verwaarloosd, zullen er straffen volgen.
Het is een delicaat thema. Net als bij ons mogen bejaarden geen bezoek ontvangen en kunnen familieleden alleen via de telefoon of sociale media met hen communiceren, of vanaf straat, met gebarentaal via het venster. Sinds de Spaanse regering op 14 maart een lockdown afkondigde, is rechtstreeks contact niet meer mogelijk. Velen vragen zich nu af hoelang hun bejaarde grootmoeder of grootvader al overleden is. Mogelijk hebben ze pas maandagavond vernomen dat in sommige rusthuizen doden liggen, toen de minister van Defensie, Margarita Robles, het bijna terloops zei in een tvinterview.
Als uit het gerechtelijk onderzoek blijkt dat het verzorgend personeel zijn taken verwaarloosd heeft, zullen er straffen volgen
Later vertelde Robles aan de krant El Pais dat er meerdere instellingen zijn waar het leger lijken heeft aangetroffen, nadat veel personeelsleden waren vertrokken toen ze hoorden dat het coronavirus zich in het tehuis had genesteld. De minister wou niet zeggen over hoeveel instellingen ze sprak. De kritische tvzender Cadena Ser schrijft op zijn website dat er op meerdere plaatsen in Spanje dode bejaarden in hun rusthuisbed liggen.
De verantwoordelijken van de sector wijzen erop dat het drama in de twee rusthuizen uitzonderlijk is en dat de meeste zorgbehoevende bejaarden in Madrid wel goed zijn omringd.