Psychiatrisch centrum wordt coronaziekenhuis
Het UZ Leuven brengt zijn coronapatiënten onder in het nieuwe psychiatriegebouw. Maar psychiatrische patiënten blijven niet in de kou staan.
Bijna alle patiënten die op de afdelingen volwassenenen ouderenpsychiatrie van het Universitair Psychiatrisch Centrum (UPC) KU Leuven op de campus Gasthuisberg verbleven, zijn vorige week verhuisd naar andere locaties van het UPC. Dat gebeurde in uitvoering van het pandemieplan. Het gebouw dat daardoor leeg kwam te staan op de campus Gasthuisberg – een nieuwbouw van de hand van architect Stéphane Beel – wordt voorbehouden voor coronapatiënten. Er is een aparte ingang. In het gebouw, dat een grote patio heeft, zijn drie afdelingen van telkens 30 kamers, waarvan gisteren al bijna twee afdelingen waren volgelopen met patiënten die getroffen zijn door het coronavirus.
De kinderpsychiatrie werkt gewoon voort in een andere nieuwbouw. Toch kozen sommige ouders ervoor hun kinderen vervroegd naar huis te halen.
Brede zorg
Psychiater Joris Vandenberghe is zowel aan het UZ Leuven als aan het UPC verbonden. Hij maakte de razendsnelle omslag mee. Hij zegt dat het de bedoeling is zowel de hulp aan psychiatrische patiënten te versterken, als de ondersteuning van personeel en patiënten op de covid19afdelingen.
‘We hebben snel een heel nieuwe ploeg bij elkaar gekregen. Personeelsleden die op andere afdelingen werkten, hebben zich aangemeld en zijn in sneltempo bijgeschoold. Er staat zelfs een reserveploeg klaar, voor als de eerste ploeg op haar limieten botst. Of als de groep zwaar zieke covid19patiënten zou toenemen.’
‘Ook psychiatrisch verpleegkundigen uit het UPC draaien in elke shift mee. Ze nemen de gewone verpleegkundige taken mee op en ze willen ook brede zorg bieden in crisistijd. Mensen die zwaar ziek zijn en die we in isolement verzorgen, kunnen daarvan ontredderd, depressief, angstig of in de war geraken. Het is een bevreemdende situatie. Hulpverleners komen binnen met een masker voor en een soort helm op. Patiënten mogen hun familie niet zien, tenzij via video. Er valt niets te beleven, dus slaat ook de verveling toe. We verwachten dat de psychische nood in deze groep patiënten groter zal zijn dan normaal.’
‘Bovendien zullen sommige patiënten vooraf al een psychiatrische kwetsbaarheid hebben. We staan ook klaar voor patiënten uit het UPC KU Leuven, die bovenop hun psychiatrische aandoening met covid19 besmet raken. Iedereen krijgt dezelfde, brede zorg. Evengoed willen we zorg bieden aan het personeel. De situatie is voor hen al even bevreemdend, en ze draaien lange en zware shifts.’
Behalve de psychiatrisch verpleegkundige met dienst, zal de psychische zorg geboden worden door zes psychologen en meerdere psychiaters: er zijn twee supervisoren, onder wie Vandenberghe, drie psychiaters in opleiding, en er is een wachtsysteem waarbij deze mensen dag en nacht oproepbaar zijn.
Zuurstoftherapie
Omdat het beschermingsmateriaal voor hulpverleners schaars is, zullen de psychiaters hoofdzakelijk via videochat met de patiënten spreken. Dat heeft als voordeel dat ze zich niet achter een masker moeten verstoppen.
‘Er is in volle crisistijd snel geschakeld. Zoiets heb ik nooit eerder zien gebeuren’, zegt Vandenberghe. ‘Waar we vroeger formulieren moesten invullen en dagen moesten wachten omdat de besluitvorming in zo’n grote organisatie veeleer traag verloopt, kunnen we nu zaken geregeld krijgen in een paar uur. Bouwvakkers hebben in allerijl leidingen gelegd om zuurstoftherapie makkelijker mogelijk te maken dan met zuurstofflessen. Ook bij de ondersteunende diensten is de flexibiliteit enorm. Veel mensen hebben overuren gepresteerd. Het is voor iedereen zwaar geweest, en het ergste moet wellicht nog komen.’
‘Psychiaters zullen
hoofdzakelijk via videochat met de patiënten spreken’
JORIS VANDENBERGHE Psychiater