Economie VS zakt in, dodental stijgt snel
10 miljoen werklozen erbij in 14 dagen. Onvoldoende beademingstoestellen voor iedereen in New York. Het worden pijnlijke weken, zegt Donald Trump. Medisch én economisch, en steeds meer in de hele VS.
BRUSSEL I 6,6 miljoen Amerikanen vroegen de voorbije week het statuut van werkloze aan – na 3,3 miljoen vorige week. En het zijn er nog meer, want er staan files bij de bureaus en niet iedereen raakt er binnen. De explosie aan werklozen is ongezien, veel groter dan bij de financiële crisis van 2008 en hooguit te vergelijken met de crash van Wall Street in 1929, die de Grote Depressie inleidde. Het nieuws duwde de beurzen meteen zwaar in het rood. De Amerikaanse economie lijkt te verdampen. In heel de VS is er gemiddeld nog 30% zoveel beweging op straat als normaal, en in de grote steden is de terugval nog een stuk groter.
Oorspronkelijk leken vooral evidente sectoren zoals de horeca en de reisindustrie geraakt te worden, dan de zware industrie, maar inmiddels delen de hele economie en de werkgelegenheid in de zware klappen. Het federale steunplan helpt ook hooguit op erg korte termijn, in een land waar meer dan de helft van de mensen maximaal het loonverlies van één maand kan overbruggen. Er is dan ook veel burgerlijke ongehoorzaamheid: in veel staten treedt de politie op tegen bedrijven die ondanks de lockdown – afgekondigd in 38 van de 50 staten – toch aan de slag blijven. De burgemeester van Los Angeles dreigt de elektriciteit en watervoorziening af te sluiten bij nietnoodzakelijke bedrijven die nog niet goedschiks gestopt zijn.
Het werkloosheidsnieuws duwde even de medische rampspoed naar de achtergrond, maar niet voor lang. Het aantal besmettingen en doden blijft in de hele VS sterk toenemen. Het epicentrum blijft New York, waar volgens gouverneur Andrew Cuomo over zes dagen niet meer voldoende beademingsmachines zijn voor iedere besmette patiënt. Tenzij er iets gebeurt, komt New York voor dezelfde verscheurende ethische keuzes tussen twee mensenlevens te staan zoals al het geval was in Italië en Spanje. Vicepresident Mike Pence heeft gewaarschuwd dat de VS het nieuwe Italië worden, daags nadat Donald Trump over ‘tussen de 100.000 en 220.000 doden’ gesproken had.
Fauci bedreigd
Toch is die boodschap nog steeds niet helemaal overgekomen bij de eigen achterban. Uit een peiling van eergisteren blijkt dat amper 34% van de Republikeinse kiezers gelooft dat de besmetting volgende week erger zal zijn dan deze week. Er lijkt een enorme kloof te bestaan tussen de inwoners van grote steden die covid19 ernstig nemen, en die van meer rurale staten in het binnenland (waar meer Republikeinen wonen) die het nog steeds allemaal overdreven vinden. Zelfs nu hun president een scherpe bocht heeft genomen en ook de Republikeinse gouverneur van Florida zijn verzet opgeeft en de stranden in zijn staat sluit.
Rechtse bloggers beschuldigen de wetenschappers die Trump adviseren ervan dat ze deel uitmaken van een links complot om de herverkiezingskansen van Trump te beschadigen. Dokter Anthony Fauci wordt zelfs extra beveiligd, na vele fysieke bedreigingen.
Toch lijkt het besef van de medische ernst toe te nemen. Volgens een peiling heeft meer dan de
Een meisje bidt in een koffer van een auto op een parkeerplaats in Augusta (Georgia). Een plaatselijk radiostation had opgeroepen tot ter ondersteuning van de hulpverleners.
Coronabesmettingen in de Verenigde Staten
Trump heeft dertig nieuwe golfkarretjes gekocht voor zichzelf en lijfwachten. Er is in Virginia een club waar nog gegolfd mag worden
helft van de Amerikanen al tot God gebeden om het land van het virus te redden. Priesters en dominees hebben ook moderne technologie omarmd: ze lezen stervenden hun laatste riten via apps zoals Facetime.
Uitstel Conventie
New York blijft de uitschieter, maar in veel andere steden neemt de coronapaniek toe. Zo ook in Milwaukee, Wisconsin. De Democratische Partij stelt daarom haar Nationale Conventie uit met een maand, naar de week van 17 augustus – één week voor de Republikeinse. De politieke verantwoordelijkheid voor de coronacrisis wordt daar in ieder geval een hoofdthema. Enkele prominente Democraten dringen alvast aan op een parlementair onderzoek naar de slappe respons van de federale overheid in het begin van de crisis. De Republikeinse leider Mitch McConnell reageerde dat het de schuld is van de impeachment, die in januari de aandacht van de president afleidde.
Nancy Pelosi, voorzitster van het Huis van Afgevaardigden, richt ook een commissie op met leden van beide partijen. Die moet toezicht houden op het beheer van de 2.500 miljard dollar aan economische noodsteun.
Of de ongeziene crisis de volle aandacht van de president heeft? Volgens de Washington Post hebben de Secret Services 30 karretjes aangekocht voor een golfclub in Virginia, waar nog gegolfd mag worden. Trump is in drie jaar in het Witte Huis ruim 350 dagen gaan golfen en lijkt niet van plan nu op te houden. Aangezien gedeelde karretjes potentieel besmet zijn, komen de 30 eigen karretjes voor Trump, zijn lijfwachten en gasten goed van pas.