Premier League-sterren voelen zich in hun hemd gezet
De vereniging van Engelse profvoetballers heeft een voorstel van de Premier League verworpen om 30 procent van het jaarloon in te leveren. Zij willen dat het geld naar goede doelen gaat en niet naar de rijke clubeigenaren.
865 miljoen euro tvgeld, 225 miljoen euro ticketinkomsten, 200 miljoen sponsorgeld. Tijdens een videoconferentie zaterdag kregen twintig kapiteins van de Premier League de bedragen geprojecteerd die de rijkste voetbalcompetitie van de wereld dreigt te verliezen als de coronacrisis aanhoudt. Samen staat er bijna 1,3 miljard euro op het spel. De helft van dat bedrag, 650 miljoen euro, zou gerecupereerd kunnen worden indien de spelers 30 procent van hun jaarloon inleveren.
De meeste spelers zijn bereid een bijdrage te leveren, maar zijn ongelukkig met de manier waarop de besparingsmaatregel hen wordt opgedrongen. Vrijdag al maakte de Premier League bekend dat er een akkoord tussen de clubs en de spelers in de maak was. Maar de PFA, de Engelse vereniging van profvoetballers, floot de Premier League vorig weekend terug. De spelers zijn er niet gelukkig mee dat ze hun geld moeten afstaan aan clubs die de voorbije jaren tientallen miljoenen euro’s winst hebben gemaakt. Wayne Rooney, exsterspeler van Manchester United en nu bij Derby County, spreekt in zijn wekelijkse column in The Sunday Times zelfs over ‘zondebokken’.
‘Ik ben de eerste om mijn club te steunen als ze in financiële moeilijkheden zouden komen’, zegt Rooney. ‘En ik heb er geen probleem mee om grote sommen te betalen aan de zorgsector. Op voorwaarde dat ik weet waar het geld naartoe gaat.’
Het zit de spelers niet lekker dat in de eerste plaats de clubs profiteren van de maatregel. Doordat de besparingsmaatregel voortijdig gelekt wordt, voelen de spelers zich in de hoek gedrongen. Eerder had de Britse minister van Volksgezondheid gezegd dat ‘de grootverdieners van de Premier League moesten inleveren’.
‘Ik heb in mijn carrière goed mijn geld verdiend en kan een substantieel bedrag afstaan’, zegt Rooney. ‘Maar niet elke speler verdient even goed als ik. Waarom worden we allemaal over één kam geschoren en als zondebokken aanzien? Wil de minister misschien de aandacht afleiden van het echte probleem? Voetballers zijn een makkelijk doelwit in deze crisis.’
Een van de argumenten van de voetballers is dat het inleveren van het loon ook betekent dat er minder belastingen worden betaald en daardoor minder geld naar gezondheidszorg gaat. Liverpoolkapitein Jordan Henderson kwam met een alternatief voorstel voor de pinnen. Hij stelt voor dat de spelers rechtstreeks doneren aan de Britse Gezondheidszorg NHS. Zijn club Liverpool kwam onder vuur omdat het net als Tottenham en enkele andere clubs een deel van het personeel technisch werkloos wil maken. Ondanks een gerapporteerde winst van tientallen miljoenen euro’s.
De onderhandelingen tussen spelers en clubs zou vandaag voort worden gezet. Bij Manchester City zou Kevin De Bruyne zijn aangewezen als spreekbuis. De huidige kapitein David Silva nadert het einde van zijn contract en ‘KDB’ wordt als de toekomstige kapitein aanzien. Zijn Engels is ook beter dan het Engels van Silva.
‘Kevin volgt alles mee op, maar keiharde onderhandelingen zal hij niet voeren’, zegt zijn zaakwaarnemer Patrick De Koster. Zondagavond bleek dat ook niet nodig te zijn met zijn club Manchester City. De club van sjeik Mansour liet weten dat het zijn volledige personeelsbestand hoe dan ook blijft doorbetalen in deze crisis.
‘Profvoetballers zijn zondebokken en makkelijke doelwitten in deze crisis’
WAYNE ROONEY Derby County