Waarom covid-19 zwarte Amerikanen harder treft
In de VS legt de coronacrisis de grote ongelijkheid bloot in de toegang tot een adequate gezondheidszorg en preventie.
BRUSSEL I Nationale gegevens die de coronaepidemie linken aan etniciteit, worden eerstdaags verwacht. Maar uit de gedeeltelijke gegevens uit afzonderlijke Amerikaanse staten – van noord tot zuid – blijkt al een verontrustende tendens. In de VS zijn AfroAmerikanen een stuk kwetsbaarder in de coronacrisis dan blanken en andere bevolkingsgroepen.
In zuidelijk Louisiana, waar al meer dan 500 slachtoffers vielen, zijn volgens de gouverneur meer dan 70 procent van de doden zwart. Nochtans vormen AfroAmerikanen slechts 32 procent van de bevolking van die staat. In noordelijk Michigan is 33 procent van de besmette patiënten AfroAmerikaans, en is 40 procent van de doden zwart, hoewel slechts 14 procent van de bevolking van die staat AfroAmerikaans is. In Illinois is de tendens gelijkaardig, en ook in Washington D.C. is 59 procent van de coronadoden zwart, een stuk hoger dan de zwarte bevolking van de Amerikaanse hoofdstad (46 procent).
Astma en diabetes
Als het coronavirus niet discrimineert, en jong en oud, en rijk en arm op dezelfde manier kan treffen, waarom geldt dat dan blijkbaar niet voor zwart en blank in Amerika, en gaan er daar zoveel meer zwarten dood? De taskforce die in de VS tegen het coronavirus strijdt, legt een verband met de medische aandoeningen waaraan AfroAmerikanen vaker lijden.
‘Als zwarten besmet worden met het virus, dan komen ze door onderliggende medische aandoeningen als astma, diabetes en een hoge bloeddruk sneller op de afdeling intensieve zorg terecht, wat hun kans om te sterven verder verhoogt’, zei dokter Anthony
Fauci daarover. Fauci is de immunoloog die in de VS het gezicht is van de strijd tegen het virus.
Zo legt het coronavirus de grote ongelijkheid bloot in de Amerikaanse maatschappij op het vlak van gezondheidszorg. Zwarten hebben minder toegang tot kwaliteitsvolle zorg als ze ziek worden, en ook minder tot preventie.
Dat laatste heeft ook te maken met de sociaaleconomische problematiek. In een interview met de nieuwszender CNN bracht dokter Corey Hebert, een arts uit de zwaar getroffen jazzstad New Orleans, nog eens in herinnering hoe moeilijk het in de Verenigde Staten is om gezond te eten als je een beperkt inkomen hebt.
Hamburger of broccoli
Bewoners van arme wijken hebben veel minder vaak een winkel in de buurt die (betaalbare) gezonde voeding verkoopt. ‘Kiezen tussen die goedkope hamburger of een veel duurdere broccoli, kan een keuze worden tussen leven en dood’, aldus de dokter. En wie vaak junkfood eet, ontwikkelt een veel slechter immuunsysHulpverleners brengen een covid19patiënt binnen in een ziekenhuis in Brooklyn (New York). teem, voegde hij eraan toe.
Volgens de Britse krant The Guardian worden zwarte Amerikanen ook gewoon vaker aan het coronavirus blootgesteld. Zij werken vaker in een stedelijke omgeving en in essentiële bedrijfstakken. Ze moeten naar het werk blijven gaan en komen minder vaak in aanmerking voor thuiswerk. Waar de kans op thuiswerk onder zwarten op 20 procent ligt, is dat voor blanken 30 procent.
Wat in een eerdere fase ongetwijfeld ook schade heeft toegebracht aan een goede bewustmaking rond het coronavirus, was de desinformatie op het internet.
Vooral op sociale media circuleerden filmpjes waarin werd beweerd dat covid19 etnische minderheden niet zou raken. Zo zei de AfroAmerikaanse rapper Waka Flocka in een radioprogramma dat ‘zwarten het coronavirus niet kunnen krijgen’.
Samenzweringstheorie
Dat filmpje ging viraal. Het noopte de Britse acteur Idris Elba ertoe zelf ook een filmpje op te nemen en de wereld in te sturen. Elba, die in maart bekendmaakte dat hij leed aan covid19, riep op om ‘niet langer zulke samenzweringstheorieën te verspreiden en op te houden te beweren dat het coronavirus geen vat heeft op zwarte mensen. Zulke uitspraken zijn dom, onnozel en zeer gevaarlijk.’
Dokter Anthony Fauci hoopt dat, wanneer het coronavirus is overwonnen, in de VS ook de volgende stap wordt gezet: ‘Als we dit virus overwinnen – en dat zullen we – moeten we daarna eveneens de onaanvaardbare ongelijkheid aanpakken die de zwarte gemeenschap in Amerika treft.’
Zwarten moeten naar het werk blijven gaan en komen minder vaak in aanmerking voor thuiswerk