‘Richtlijnen moeten verder gaan dan drie weken’
Wim Dries.
BRUSSEL I ‘Tal van steden en gemeenten zitten met de handen in het haar’, zegt de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG). ‘Ze vragen zich af hoe ze moeten omgaan met de evenementen, kampen en activiteiten die deze zomer op de agenda staan.’
Moeten ze (grote) evenementen deze zomer schrappen? Onzekerheid troef, waardoor gemeenten op een erg verschillende manier op de coronacrisis reageren. ‘Je hebt gemeenten die afwachten en gemeenten die nu al beslissingen nemen’, zegt Wim Dries (CD&V), burgemeester van Genk en voorzitter van de VVSG. De ene gemeente gelast evenementen af tot midden mei, de andere tot eind juni of zelfs tot september. Volgens de VVSG zet die verscheidenheid ‘iedereen aan het twijfelen. Dat is niet zinvol. Beslissingen zijn te vaak gebaseerd op buikgevoel of angst.’
De Nationale Veiligheidsraad wacht voorlopig af met uitspraken over de zomer. Is het niet verstandig te wachten op de evolutie van de epidemie?
‘Wij weten en begrijpen dat de Nationale Veiligheidsraad geen glazen bol heeft. Maar het zou goed zijn mochten we een kader krijgen voor de komende zomer. Niet alleen voor gemeenten, maar ook voor jeugdbewegingen of sportkampen is dat noodzakelijk.’
Waarom is het zo belangrijk dat er snel duidelijkheid komt?
‘Omdat ons niet veel tijd meer rest om enkele knopen door te hakken. Als ik naar mijn stad kijk, dan moeten wij zeker voor 1 mei een aantal belangrijke beslissingen nemen. Ons stadsfestival valt bijvoorbeeld eind juni. Daarop komen duizenden bezoekers af. Logistiek gezien komt daar heel wat bij kijken. Ik kan die beslissing gewoon niet blijven uitstellen.’
‘Daarom: geef ons richtlijnen die verder gaan dan twee, drie weken. Anders wordt het wel heel moeilijk. Met een advies van de Nationale Veiligheidsraad zou je een iets homogener beleid tussen de gemeenten kunnen krijgen.’
De kans is groot dat social distancing nog een tijd de norm blijft, ook in de zomervakantie. Wat betekent dat voor gemeenten?
‘Iedereen verwacht dat, inderdaad. De media zeggen het en ik hoor virologen hetzelfde zeggen, maar de Nationale Veiligheidsraad doet daarover geen harde uitspraken. Wij vragen de federale overheid snel duidelijkheid te scheppen.’
‘Als social distancing de norm blijft, dan heeft dat zeker invloed. Evenementen zoals een grote tentoonstelling zijn misschien geen probleem, omdat je het aantal bezoekers gemakkelijk kunt regelen. Maar als ik 8.000 mensen op ons stadsplein moet verwelkomen, dan kan ik social distancing nooit garanderen. Die evenementen vallen dan in het water.’