GEZINNEN ONDER DRUK
‘Mijn zoontje zegt dat ik vriendelijker boos moet zijn’
BRUSSEL I ‘Dat jonge kinderen meer stress ervaren, verbaast me niet. Zij zijn de dupe van de quarantaine’, zegt pedagoge en conflictbemiddelaar Hilde Vanthuyne. Ze krijgt meer telefoontjes dan gewoonlijk. Dagelijks probeert ze brandjes te blussen in gezinnen, maar in conflicten bemiddelen via de virtuele weg is niet ideaal.
De pedagoge ziet een verklaring voor de toegenomen stress in het gebrek aan digitale ontsnappingsroutes bij jonge kinderen. ‘Adolescenten kunnen de buitenwereld naar binnen halen, maar een kind van zes jaar zonder sociale media is door de jonge leeftijd gebonden aan de ruimte waarin het vastzit.’
Eenoudergezinnen
Het zijn vooral gescheiden ouders die vragen om bemiddeling, zegt Vanthuyne. Eén op de drie gezinnen in België is verspreid over twee huizen. ‘Ouders gebruiken of misbruiken de huidige situatie om hun kind langer bij hen te houden of hun expartner iets te verwijten. Een kind onder de twaalf heeft geen stem en is machteloos in deze situatie.’
In eenoudergezinnen merkt ze ook op dat kinderen vaak de rol van de ‘missende’ ouder gaan opnemen om de aanwezige ouder gelukkig te maken. ‘Maar dat is absoluut niet de bedoeling.’
Uit haar online bemiddelingssessies merkt Vanthuyne op dat ouders het niet meer zien zitten om telewerken te combineren met het schoolwerk van hun kinderen. ‘Alle rollen van de gezinsleden komen onder één dak terecht en dat is ongezond’, vindt de pedagoge. ‘Een ouder kan niet plots de rol van leerkracht overnemen voor een paar uur. Het is belangrijk dat een vader of moeder het huiswerk van de kinderen als ouder begeleidt.’
Volgens Koen Pepermans, faculteitsdirecteur van de UAntwerpen, is de situatie voor kinderen verwarrend. ‘Het is niet makkelijk om een kind op een rationele manier uit te leggen waarom de wereld op z’n kop staat.’
Koen Van Den Noortgate: ‘Ik kan het niet altijd
ZOTTEGEM I ‘Een verlenging van deze situatie zie ik niet zitten.’ Koen Van Den Noortgate (45) houdt momenteel veel balletjes in de lucht: hij is voltijds werknemer, halftijds alleenstaande vader van drie kinderen van 6, 8 en 11 jaar en heeft in bijberoep een boerderij met 300 kippen en 50 konijnen. ‘Ik kan goed mijn plan trekken en behalve strijken doe ik alles in het huishouden, maar het is pittig. Ik zit na middernacht in mijn bed en ’s ochtends gaat om halfzeven de wekker af. Mentaal en fysiek merk ik dat ik vermoeid raak.’
Hij stoort er zich aan dat de maatregelen geen rekening houden met eenoudergezinnen. ‘Minister Ben Weyts (NVA) zegt dat kinderen per dag maximaal vier uur met school bezig mogen zijn. Als ouder zou je per week het best maximaal twee uur begeleiden. Dat is allemaal haalbaar als je die taken als koppel onder elkaar kunt verdelen, en als je kinderen hebt die zelfstandig kunnen werken. Maar wij zijn een hoogsensitieve familie. Er is dus veel nood aan concentratie, motivatie en begeleiding. Als ik dat allemaal moet organiseren, samen met 7,5 uur telewerk, een boerderij en het huishouden, dan moet ik ’s nachts niet meer slapen.’
Paar extra laptops
Als onlangs gescheiden vader is Van Den Noortgate bovendien bezorgd over de technische eisen die bij thuisonderwijs komen kijken. Zeker wanneer er na de paasvakantie nieuwe leerstof gegeven zou worden. ‘Ik heb het budget niet om zomaar een paar extra laptops te kopen.’
Zijn lontje is de laatste tijd korter, geeft hij toe. ‘Ik kan het niet altijd wegstoppen dat ik moe ben. Word ik boos, dan leg ik aan de kinderen uit hoe dat komt en verontschuldig ik me ook. Ik heb me erbij neergelegd dat dit gebeurt, maar ik hoop toch vooral dat de scholen binnenkort opnieuw opengaan. Dit toerental is heftig.’ (vsa)