ZWERVELING
Zwerveling is een hoogst bijzonder project: een woordloos prentenboek van meer dan negentig pagina’s, helemaal bij elkaar gearceerd in pen en inkt. Peter Van den Ende leidt je een bevreemdend universum binnen dat wat aan Shaun Tan doet denken. Een papieren bootje wordt te water gelaten vanaf een monumentaal schip, om te beginnen aan een epische reis over de wereldzeeën. Eerst is die zee nog wit en leeg, maar gaandeweg wordt ze steeds voller.
Van den Ende tovert een fascinerende onderwaterwereld tevoorschijn met duikboten die vinnen hebben, scholen vissen met oplichtende ogen, nieuwsgierige fabelwezens, koraalriffen en mangrovebossen. Het broze scheepje wordt het speeltje van zeehonden, een zeepaardje met papieren hoedje scheept in, je krijgt het zuiderlicht te zien, zon en maan hebben het uitzicht van vissen, het wordt steeds vreemder. De gravures bij de negentiendeeeuwse boeken van Jules Verne waren duidelijk een inspiratiebron. Maar er liggen ook monsters op de loer, het scheepje loopt averij op en zinkt naar de diepte, er zijn stormen, en ook de vernietigende hand van de mens is te zien: een booreiland stoot zoveel rook uit dat de zeevogels dood uit de lucht vallen, er zijn enorme schepen die de zee leegvissen, een figuur op een soort waterscooter – een milieuactivist? – wordt beschoten met harpoenen. De reis eindigt bij een huisje waar iemand op de papieren schipper wacht – een behouden thuiskomst. Een prachtig, leeftijdloos prentenboek over het leven zelf. Wij zijn allemaal reizigers op een papieren schip.