De Croo geneigd Brussels Airlines te helpen

Minister van Financiën Alexander De Croo (Open VLD) heeft er geen principieel probleem mee om de luchtvaartsector, inclusief Lufthansadochter Brussels Airlines, een reddingsboei toe te werpen. Dat blijkt uit zijn antwoord in het parlement aan zijn partijgenoot Tim Vandenput. De Croo wees op het belang van de nationale luchthaven. ‘Die is goed voor 26.000 rechtstreekse jobs en 40.000 onrechtstreekse. Ze is de tweede belangrijkste pijler van onze economie. Het is belangrijk dat we een sterk ecosysteem hebben.’

Over Brussels Airlines zei De Croo dat er nog geld is tot eind mei. ‘Het is nog onduidelijk hoe de periode tussen eind mei en eind december er zal uitzien. Er is nog tijd en ruimte voor een goede analyse van zowel de kosten van Brussels Airlines als van de rol van de moedermaatschappij’, zei hij. De minister wil een goede balans tussen de belangen van de overheid, de belastingbetaler, de economie en tewerkstelling. ‘We moeten een duidelijk toekomstplan hebben voor de luchtvaart.’

Lufthansa vraagt niet alleen overheidssteun, maar wil ook dieper in de kosten snijden bij zijn Belgisch filiaal. Hans Elsen, secretaris van ACV Puls, zegt dat de crisis niet misbruikt mag worden. Hij wil ook dat er tewerkstellingsgaranties staan tegenover overheidsgeld én reële zeggenschap in het bedrijf. Elsen pleit voor een gecoördineerde opstelling van de verschillende landen waar Lufthansa filialen heeft. ACV Puls streeft hetzelfde na bij de respectieve vakbonden.

Brussels Airlines zet alvast het mes in zijn aanbod. Acht bestemmingen (Sevilla, Valencia, Bristol, Hannover, Moskou, Billund, Marrakech en Santorini) worden minstens tot eind maart 2021 geschrapt. Eerder had Brussels Airlines al aangekondigd zijn activiteiten ten vroegste vanaf 15 mei te hervatten. (pdd, kde)