Onthoofde Britse regering worstelt met corona-aanpak
De Britse premier Boris Johnson is ontslagen uit het ziekenhuis. Maar terwijl de regering kritiek krijgt over de coronaaanpak, kan hij het land nog niet leiden.
‘De NHS (de Britse gezondheidsdienst, red.) heeft mijn leven gered. Daar is geen twijfel over. Het is moeilijk om uit te drukken hoe dankbaar ik ben.’ De Britse premier Boris Johnson mocht zondag het Londense StThomasziekenhuis verlaten en met een videoboodschap op Twitter sprak hij zijn landgenoten toe. Johnson bedankte ook het ziekenhuispersoneel, dat aan zijn zijde stond, terwijl hij drie nachten op de afdeling intensieve zorg tegen het coronavirus vocht. Hij prees ook twee verpleegsters – uit NieuwZeeland en Portugal – die 48 uur lang aan zijn zijde waren gebleven toen het ‘eender welke richting uit kon gaan’.
Gordijnen knippen
Johnson heeft zich teruggetrokken in het buitenverblijf van de eerste minister, om zich te focussen op zijn herstel en zal geen overheidswerk doen, zei een woordvoerder gisteren. Minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab nam zijn plaats in, maar de onthoofde Britse regering worstelt met haar coronaaanpak.
Het zorgpersoneel van de National Health Service (NHS), van wie volgens de Britse regering al zeker negentien medewerkers zijn gestorven door covid19, waarschuwt al meer dan een week voor een dreigend tekort aan beschermingsmateriaal, zoals maskers en pakken.
Sensatiekrant The Mirror publiceerde foto’s uit ziekenhuizen waar personeel beschermingskledij uit gordijnen knipt. Dat minister van Volksgezondheid Matt Hancock hen vrijdag opriep niet kwistig om te gaan met het beschermingsmateriaal, zette dan ook kwaad bloed bij dokters en verplegers. Hancock beloofde – opnieuw – een ‘herculische’ inspanning om de ziekenhuizen te bevoorraden.
Ook het opdrijven van de testcapaciteit loopt niet van een leien dakje. Hancock wil tegen het einde van de maand 100.000 mensen per dag testen, maar voorlopig zijn dat er 18.000 – veel minder dan Johnson een maand geleden had beloofd. Wel werd gisteren in Manchester het eerste van zeven noodziekenhuizen geopend. Het
Nightingale Hospital werd in amper veertien dagen gebouwd en kan tot 750 patiënten opvangen.
Smartphoneapp
Ondertussen zijn meer dan 11.000 Britten gestorven aan covid19 – slechts vier landen telden meer slachtoffers. De Britse regering wachtte initieel langer dan andere Europese landen om strenge coronamaatregelen in te voeren en het openbaar leven op slot te doen. Donderdag beslist de Britse regering hoe het verder moet, maar Raab waarschuwde de Britten gisteren dat ze niet meteen soepelere maatregelen moeten verwachten.
Het VK werkt aan een smartphoneapp, om mensen te verwittigen als ze in contact kwamen met een besmette persoon en zich moeten afzonderen. Die gegevens worden anoniem en veilig verwerkt, verzekert Hancock. Maar uit documenten die The Guardian in handen kreeg, blijkt dat de NHS toch overweegt om gebruikers te identificeren, ‘als de ministers dat op een bepaald ogenblik nodig zouden achten’. Een woordvoerder van de NHS ontkent dat die piste nog op tafel ligt. maande het zorgpersoneel aan niet kwistig te zijn met beschermingsmateriaal.