Trump rolt over de vloer met Democratische gouverneurs
Aan de oost en de westkust van de VS bespreken gouverneurs een gecoördineerde versoepeling van de coronamaatregelen. Maar president Donald Trump claimt – ten onrechte – dat die bevoegdheid volledig bij hem ligt.
Met meer dan 23.000 slachtoffers zijn de Verenigde Staten Italië al ruimschoots voorbijgestoken als het dodelijkst getroffen land in de coronaepidemie. Amerika telt ook meer dan een half miljoen bevestigde besmettingen en dagelijks worden tienduizenden nieuwe infecties gemeld. Ook op economisch vlak is de nood zeer hoog. In drie weken tijd werden zestien miljoen Amerikanen werkloos.
President Donald Trump voelt grote druk om de coronamaatregelen te versoepelen, zodat het dagelijkse leven vanaf 1 mei hervat zou kunnen worden. Dat moet een diepe economische recessie afwenden. Maar zowel aan de oostkust als aan de westkust hebben gouverneurs van meerdere, aangrenzende staten zich in een taskforce verenigd, om op een gecoördineerde manier de versoepeling van de maatregelen te bespreken. Net als in ons land betekent die bespreking daarom niet dat een exit al om de hoek loert. De beslissing om de coronamaatregelen te versoepelen, zal gebaseerd zijn op ‘feiten, bewijs en wetenschap’, zei Gavin Newsom, de gouverneur van Californië.
Maar tijdens een verhitte, en bij momenten openlijk vijandige persbriefing in het Witte Huis (zie inzet) zei Trump op paasmaandag dat de ‘volledige’ autoriteit om de maatregelen terug te schroeven, bij hem ligt. Toch staat in de Amerikaanse grondwet dat de afzonderlijke staten verantwoordelijk zijn voor de openbare orde en de veiligheid. Het komt de staten toe om quarantainemaatregelen die zij hebben afgekondigd, ook weer af te bouwen.
Kans op verwarring
Terwijl er de voorbije weken gemor klonk van zowel Democratische als Republikeinse gouverneurs over de chaotische hulpverlening vanuit de federale overheid, mondt het conflict tussen Trump en de gouverneurs nu uit in een partijpolitieke strijd. Negen van de tien gouverneurs die de versoepeling van de maatregelen samen bespreken, zijn Democraten.
Andrew Cuomo, de gouverneur van New York, zegt dat de VS een president hebben, ‘niet een koning’. Trump twitterde dan weer dat de Democratische gouverneurs mogen weten dat hij dol is op een film over muiterij, maar ‘dat de muiters in deze de kapitein hard nodig hebben’.
Het oplopende conflict tussen de gouverneurs en Trump belooft weinig goeds voor de Amerikaanse bedrijven en werknemers. Er is kans op verwarring over welke maatregelen zij nu moeten respecteren, omdat ze niet weten naar welk beslissingsniveau ze moeten luisteren. De kans is echter zeer groot dat Republikeinse gouverneurs en ook heel wat gewone Amerikanen gevolg zullen geven aan Trump, zodra die een terugkeer naar het normale leven afkondigt.
Uit economische gegevens blijkt dat zo’n terugkeer sowieso langzaam en gefaseerd zal verlopen. Consumenten blijven immers niet alleen thuis omdat de overheid quarantaineregels oplegt, maar ook uit angst om besmet te raken.
In de grondwet van de VS staat dat de staten verantwoordelijk zijn voor de openbare orde en de veiligheid