Artists Unlimited organiseert Belgisch livestreamfestival

Bij gebrek aan concerten wil een muziekcollectief een Belgisch livestreamfestival opzetten. Tickets zullen 10 euro kosten.

Nu het coronavirus een streep door het livecircuit heeft getrokken, worden veel artiesten tot nog meer creativiteit genoopt. Optreden was namelijk het voornaamste verdienmodel geworden voor de muziekindustrie – dat de pandemie net dat op de helling zette, is dubbel pijnlijk.

Daar wil het muziekcollectief Artists Unlimited soelaas voor bieden. Zij bouwden op artistsunlimited.online een platform waarop artiesten concerten zullen kunnen livestreamen. Niet gratis, zoals velen nu doen op Instagram of Youtube, maar tegen betaling.

Het platform wordt gelanceerd op zondag 26 april met het ‘eerste Belgische livestreamfestival’. Van 15.30 uur tot 23 uur zal een lineup aantreden met onder meer Noémie Wolfs, Absynthe Minded,

Rare Akuma en Susobrino. Wie erbij wil zijn, moet een ticket van 10 euro kopen. En een internetverbinding hebben.

‘Het idee is ontstaan uit een hackathon, waarbij mensen uit verschillende disciplines samen brainstormen over oplossingen voor een probleem’, zegt Ellen Schoenaerts. De muzikante heeft zelf een techstartup (Parclife) en is een van de drijvende krachten achter Artists Unlimited. ‘Er zitten ook een IT’er, twee ingenieurs en een marketeer in het project, maar iedereen vertrekt vanuit een hart voor muziek.’

In twee weken tijd bouwden ze een prototype van een platform voor gelivestreamde concerten tegen betaling. Dat oogstte bijval in de sector: AB, Trix, Handelsbeurs en Vooruit zetten er hun schouders onder.

‘Zij ondersteunen ons door mee de communicatie te verzorgen via hun kanalen. De financiering doen we met een kleine subsidie van de stad Antwerpen, maar we zijn nog op zoek naar andere partners. Sponsors, geen investeerders, want die willen altijd vijf keer terug wat ze erin steken. Wij werken als nonprofit: 90 procent van de opbrengst gaat naar de artiest, de rest gebruiken we om het platform te laten draaien.’

Kwaliteit gegarandeerd

Schoenaerts keek afgelopen weekend met haar team naar het One world, Together at homeconcert waarvoor Lady Gaga ruim zeventig muzikanten huiskamerconcerten liet spelen. ‘Het viel me op dat daar weinig lijn in zat: soms eenvoudig, dan weer heel kitscherig. Soms was de opnamekwaliteit top, soms niet. Daar hebben we uit geleerd.’

Om de productiekwaliteit te garanderen doet Artists Unlimited een beroep op de productiehuizen CK Productions en Videohouse. ‘Zij sturen één cameraman met drie camera’s naar een artiest om het concert vanop veilige afstand in beeld te brengen.’ Radiopresentatrice Sofie Engelen zal fungeren als gastvrouw.

26 april wordt een schot voor de boeg: Artists Unlimited wil zich pas echt lanceren in juni. Het initiatief hoeft zich niet te beperken tot de coronaperiode, zegt Schoenaerts. ‘Eenmaal de maatregelen worden versoepeld, kan het een manier zijn voor artiesten om hun publiek te bereiken. Bijvoorbeeld door hun repetities te livestreamen voor fans die daar een fooi voor overhebben.’

Artists Unlimited citeert onderzoek van Eventbrite waaruit bleek dat 67 procent van de kijkers van een livestream meer geneigd was om een ticket te kopen voor een concert van die artiest. ‘Het zijn dingen die kunnen dienen als ondersteuning van echte concerten’, zegt Schoenaerts. ‘Want daarmee kun je nooit concurreren – dat willen we ook niet.’

Noémie Wolfs.

‘90 procent van de opbrengst gaat naar de artiest, de rest gebruiken we om het platform te laten draaien’

ELLEN SCHOENAERTS Artists Unlimited