IEDEREEN MET GRIEPACHTIGE SYMPTOMEN WORDT BINNENKORT GETEST
Wie met koorts of met een hoestje naar de dokter trekt, ondergaat binnenkort een coronatest. Dat heeft de Risk Management Group beslist.
Het tekort aan testcapaciteit was in België bij het begin van de coronacrisis zo nijpend dat artsen slechts onder strikte voorwaarden een test mochten afnemen: alleen wie ernstig ziek werd opgenomen in een ziekenhuis, kreeg een wisser in de neus of keel. Ook zorgpersoneel onderging alleen een test als ze symptomen en koorts hadden én in contact gekomen waren met een risicogroep.
Toen Philippe De Backer (Open VLD) er als bevoegd minister in slaagde om de testcapaciteit op te drijven tot 10.000 tests per dag, werd beslist om die prioritair in te zetten bij de woonzorgcentra. Binnenkort kan de capaciteit nog opgedreven worden, en nu is ook beslist waarvoor die zal dienen. Ook mensen met ‘influenzalike symptoms’ – griepsymptomen zoals koorts of hoesten – zullen voortaan een test ondergaan.
Het tijdstip van die uitbreiding wordt wel nog bekeken. ‘Ten laatste over twee weken, maar liefst vroeger’, zegt een lid van de Risk Management Group, de instantie die op basis van het advies van experts beslist over de aanpak van de coronacrisis. De timing ligt nog niet vast, omdat eerst de artsen en huisartsen voorbereid moeten worden – testen mag alleen met het juiste materiaal en met een chirurgisch masker, overschort, spatbril en handschoenen.
Steunpilaar in exitstrategie
Eind deze week beslist de Nationale Veiligheidsraad over maatregelen die ons weer richting het normale leven moeten loodsen (zie ook blz. 12). Het uitbreiden van de testcapaciteit is een van de pijlers waarop de exitstrategie rust.
Wie positief test, zal zich twee weken moeten afzonderen van de maatschappij. ‘We moeten sterk inzetten op het testen van verdachte gevallen, het isoleren van bevestigde gevallen en het sensibiliseren en eventueel ook isoleren van hun omgeving’, beaamt viroloog Steven Van Gucht van het wetenschappelijk instituut Sciensano.
De overheid begint nu met de praktische uitwerking van de maatregel: artsen en huisartsen moeten het nodige beschermingsmateriaal krijgen. Overigens vrezen de huisartsen voor een toestroom aan aanvragen: nu al krijgen ze geregeld telefoons van mensen die eisen om getest te worden, zelfs als ze geen symptomen vertonen. ‘Het is altijd de voorschrijvende arts die bepaalt of er een test wordt afgenomen of niet’, zegt minister De Backer, die al sinds vorige week pleit voor een uitbreiding van de richtlijnen. ‘Een arts moet in eer en geweten beslissen of het al dan niet een goede zaak is dat mensen worden getest. Die beslissing ligt bij hen.’
Hoe benutten?
De klinische laboratoria en het Rode Kruis klaagden de voorbije dagen aan dat ze ondanks hun testcapaciteit geen of weinig stalen doorgestuurd kregen (zie inzet). Wanneer het aantal tests wordt opgeschaald, zullen zij wel een rol krijgen.
De vraag is wel hoe die bijkomende testcapaciteit effectief benut kan worden: zelfs het huidige streefdoel van 10.000 tests per dag werd niet gehaald. Het knelpunt daarvoor lag niet bij de laboratoria. Het zijn de woonzorgcentra die soms wat vertraging opliepen, vooral omdat het zorgpersoneel de handen al volhad. ‘Het is ook iets complexer dan staafje in
de neus, staafje eruit, staafje in het buisje en opsturen: het personeel is ook niet zo geroutineerd als op de spoeddiensten, waar ze er bij wijze van spreken honderd per dag doen’, klinkt het.
De Risk Management Group wil bij grootschaliger testen ook voorrang geven aan mensen die werken met risicopersonen, mensen die bepaalde ziektes hebben en mensen die binnenkomen in de ziekenhuizen.
Het tijdstip waarop de uitbreiding van de testcapaciteit ingaat, moet nog bepaald worden. ‘Ten laatste over twee weken, maar liefst vroeger’