Vakbond vecht ontslagen bij Schoenen Torfs aan

De vakbond BBTK dreigt ermee de 24 ontslagen bij schoenenketen Torfs voor de rechter te brengen. Ceo Wouter Torfs reageert misnoegd.

BRUSSEL I Schoenen Torfs ontslaat 24 medewerkers, onder wie 16 medewerkers in de winkels en 8 personeelsleden van het hoofdkantoor in SintNiklaas. De ontslagen gaan per onmiddellijk in. Doordat het om werknemers gaat die tijdelijk werkloos zijn, betaalt de staat een deel van de ontslagvergoeding. Hun tijdelijke werkloosheid loopt tot 30 juni, wat betekent dat de opzegtermijn tot 30 juni onder dat regime valt en dus door de staat wordt betaald. De resterende opzegtermijn, na 30 juni, valt wel ten laste van Torfs.

Bart Leybaert van de socialistische bediendevakbond BBTK zegt dat Torfs de ontslagkosten op die manier afwentelt op de staat. ‘Dit is een schande, op een moment dat de overheid al zoveel inspanningen doet.’ Leybaert zegt dat hij het dossier al heeft overgemaakt aan de Groep van 10, het sociaal overlegplatform tussen werkgevers en werknemers. ‘Als we daar geen oplossing vinden, willen we naar de arbeidsrechtbank stappen. Voor ons is dit een principiële zaak.’

Wouter Torfs reageert ontstemd op de uithaal van de BBTK. Hij heeft het over een ‘rancuneuze actie van één vakbondsman die niet eens syndicale vertegenwoordigers heeft in de ondernemingsraad’. Tussen Leybaert en Wouter Torfs kwam het eerder al tot een aanvaring, toen Schoenen Torfs in de eerste fase van de lockdown de verplichte sluiting op zaterdag wou compenseren met twee laatavondopeningen. Torfs moest toen buigen.

Ook aanwervingsstop

Torfs zegt dat hij niet om de ontslagen heen kan. Door de coronacrisis staat het bedrijf onder financiële druk. Alle investeringen worden teruggeschroefd om de kaspositie zo veel mogelijk te vrijwaren. ‘We zullen volgend jaar niet kunnen investeren in de vernieuwing van onze winkels of in de opening van nieuwe winkels. Er komt ook een aanwervingsstop. De mensen die zich bezighielden met huisvesting en aanwervingen, kunnen we niet in dienst houden.’

Volgens Wouter Torfs verdwijnen er ook 16 banen bij winkels die zullen sluiten of fuseren.

‘We zullen volgend jaar niet kunnen investeren in onze winkels’ WOUTER TORFS

Ceo Schoenen Torfs