‘Na tien jaar is er weer oog voor universele jurisdictie’
Waarom heeft het zo lang geduurd?
‘De Duitse openbaar aanklagers gingen niet proactief op zoek naar oorlogsmisdadigers. Zo’n onderzoek is niet evident omdat de misdaden in een ander land zijn gepleegd, in dit geval in Syrië. Ik vermoed dat veel rechtbanken andere prioriteiten hadden. In dit geval hebben enkele mensenrechtenorganisaties, ngo’s en Syrische advocaten alle informatie verzameld en de druk uitgeoefend die nodig was om Raslan en alGharib te berechten. Zij waren moedeloos geworden omdat er internationaal niets gebeurde, ondanks alle bewijzen over de misdaden van het Assadregime.’
De mensenrechtenadvocaat Anwar alBunni zegt dat dit proces een belangrijk signaal is dat niemand ter wereld ongestraft de mensenrechten kan schenden. Bent u het daarmee eens?
‘Dit is een zeer belangrijk proces, maar toch is het een druppel op een hete plaat. Er zijn de laatste jaren al verschillende mogelijkheden geweest om de internationale uitlevering te vragen van hooggeplaatste Syrische officieren die zich even in het buitenland bevonden. En toch is er internationaal weinig animo om hier stappen toe te ondernemen.’
‘Er is altijd meer aandacht geweest voor de misdaden van Islamitische Staat (IS), omdat IS ook onze bevolking in het vizier neemt. Maar het is essentieel dat ook de misdaden van het regime van Bashar alAssad worden vervolgd. Dat heeft de meeste misdaden tegen de menselijkheid in Syrië op zijn geweten.’ (hco) vreten volledige landbouwgebieden kaal.
BRIGITTE HERREMANS Mensenrechtencentrum UGent