I ‘Verwachtingen
BRUSSEL I Dat in deze krant vrijdagochtend het plan stond om de coronamaatregelen af te bouwen, nog voor het officieel werd voorgesteld, vindt de viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) niet erg. ‘Dat was de finale versie, er staan geen geheimen in.’ Maar dat eerder al een onafgewerkte versie werd gelekt, noemt hij ‘onverantwoord’, zeker nu de maatregelen minder snel gelost worden dan velen door dat lek gehoopt hadden. ‘De verwachtingen bij de mensen waren te hoog. Dan kun je niet anders dan ontgoochelen.’
Die mensen hoopten op een normaler leven. Waarom moest u hen ontgoochelen?
‘Omdat er nog altijd meer dan duizend nieuwe besmettingen en tweehonderd ziekenhuisopnames per dag zijn. In veel ziekenhuizen ligt de afdeling intensieve zorg nog goed vol. Heel wat mensen vechten nog voor hun leven. Ik zie het elk jaar weer bij de griep: mensen denken dat de ziekte op de piek van de epidemie erger is dan op het einde. Dat is niet zo. Morgen kunnen ze nog even ziek worden als een maand geleden. Dat moeten ze beseffen. Daarom blijft voorzichtigheid geboden en mogen we de maatregelen niet te snel lossen.’
Hoe groot is daarbij de spanning tussen gezondheid en economie?
‘Minder dan je zou verwachten. Virologen hebben er altijd begrip voor getoond dat de mensen opnieuw aan de slag moeten kunnen en dat het niet goed is wanneer bedrijven failliet gaan. Geen goede gezondheidszorg zonder een goede economie. Als men maar begrijpt dat wij daar op een ernstige manier over nadenken. Elk scenario wordt met wetenschappelijke rigueur berekend.’
Geen groepsimmuniteit, te weinig testcapaciteit, geen tracingapp ... Hoe kun je de bevolking een perspectief bieden wanneer een snelle exit onwaarschijnlijk wordt?
‘Zo’n app heeft alleen effect als je de mensen verplicht die te gebruiken. Dat werkt alleen in China. Groepsimmuniteit hebben we niet, door de maatregelen die we genomen hebben. Om die immuniteit te hebben, had