Waren te hoog’
den de scholen open moeten blijven, zoals de experten hadden aangeraden. Maar op de piek van de epidemie hadden we de scholen uiteindelijk toch moeten sluiten, het zou alleen een paar weken later zijn gebeurd. Ik krijg veel reacties. Die zijn erg verdeeld. De ene helft vindt het nodig om de scholen weer te openen, de andere helft vraagt om dat niet te doen.’
In het begin pleitte u voor ‘tous ensemble’. Dreigt dat niet om te slaan in ‘ieder voor zich’?
‘Dat merk je nu al wanneer het over de economische sectoren gaat. Iedere sector wil als eerste heropstarten. Het nuchtere feit is dat dat niet gaat. Ik mag hopen dat bij politici dan meer speelt dan alleen economische overwegingen.’
Ondanks de vroege lockdown telt ons land heel veel coviddoden. Waarom slaat het virus hier zo hard toe?
‘We hebben de epidemie vlug onder controle gekregen. Zodra de maatregelen effect konden hebben, hebben ze dat gehad. Door jarenlange verwaarlozing van de ouderenzorg waren woonzorgcentra niet voorbereid. Wat daar is gebeurd, was een accident waiting to happen. Maar we kunnen ons aantal doden ook niet vergelijken met dat in andere landen. Wij tellen ongeveer iedereen die doodgaat. Dat is natuurlijk dom.’
Uit de oversterfte in verschillende landen blijkt toch ook dat België zwaar getroffen is?
‘Kijk, ons gezondheidssysteem heeft dit aangekund. Wie ziek werd, heeft een faire kans gehad om te overleven. Maar ons land is goed bezaaid met het virus. Blijkbaar zijn een heleboel vakantiegangers in Italië op hetzelfde moment geïnfecteerd. Op dat moment waren er in Europa drie doden en was er in de bergstreken van Italië geen enkel positief geval. Wie had aan die vakantiegangers durven zeggen: na terugkeer moet u twee weken in quarantaine? Niemand. Dat was ondenkbaar. Dan was er ook nog de instroom uit Duitsland en Nederland, door mensen van ginder die naar carnavalsfeesten zijn gekomen. Ook daar kon niemand iets aan doen, maar blijkbaar hebben de mensen het daar moeilijk mee.’
‘Mensen denken dat een ziekte op de piek van de epidemie erger is dan op het einde. Dat is niet zo. Zij kunnen morgen even ziek worden als een maand geleden’