‘Untitled #8869’ (2009)
‘Ik wil over haar schouder meekijken, lezen wat zij aan het lezen is. Ze is zo dichtbij, maar zo onbereikbaar, gehuld in een haast goddelijk licht. Ze is naakt. Ik denk dat ik haar kan aanraken en tegelijkertijd voel ik dat het me nooit zal lukken.’
‘Deze foto van de Amerikaanse fotograaf Todd Hido was ooit, meer dan tien jaar geleden, mijn allereerste profielfoto op Facebook. Een toen onbewuste, instinctieve keuze die ik pas jaren later kon verklaren: sociale media geven me precies hetzelfde gevoel als deze foto. Schijnbare verbondenheid. Nabijheid, maar niet echt.’ ‘Twee zomers geleden ontmoette ik Todd Hido en zijn vrouw Marina Luz. Ik liet een boek met landschapsfoto’s van hem signeren, maar ik liet hem ook met enige schroom weten dat de foto van het meisje met haar naakte rug mijn lievelingsfoto was, én mijn profielfoto op Facebook, en dat die foto al jaren een enorme aantrekkingskracht op me uitoefende. Hido vertelde dat regisseur Spike Jonze diezelfde foto gebruikte als inspiratie voor de film Her, waarin het personage van Joaquin Phoenix verliefd wordt op een besturingssysteem met de stem van Scarlett Johansson. Toen viel de puzzel voor mij helemaal in elkaar: wat dichtbij voelt, kan veraf zijn. Virtuele en dus per definitie onechte aantrekkingskracht kan ook een waarheid zijn.’ ‘Dat contrast vind ik heel fascinerend. Maar het is ook esthetisch een prachtige foto. Hij straalt een fragiliteit uit, maar ook iets goddelijks en sereens. Hij is totaal tijdloos. Het lijkt haast toeval dat het licht goed viel en ze net op dat moment gefotografeerd werd. Haar rug is niet perfect, mager en met vlekjes. Haar haren lijken nonchalant opgestoken. Dat maakt het nog mooier. Perfectie is oninteressant. Het doet me denken aan Jan Matthys (regisseur van GR5,
red.) op de set. Wanneer hij heel tevreden was over een take, riep hij: Ja, perfectie benaderd! En hij heeft gelijk. Schoonheid zit vooral in het streven naar.’
‘Dit meisje, of deze vrouw – het is moeilijk haar leeftijd te raden – staat met haar rug naar de kijker gedraaid. Het is mysterieus, ze wil niet per se gezien worden. Ik speel nu voor de tweede keer mee in een reeks op zondagavond, pas sinds kort word ik geconfronteerd met het idee vaak en door velen bekeken te worden. Tijdens het draaien denk je daar niet aan, achteraf des te meer. Om die reden ben ik best wel dankbaar dat het land net nu in lockdown is. Ik hoef nu niet te veel in de schijnwerpers te lopen.’ ‘In dat opzicht kan ik me identificeren met de vrouw op de foto. Ik houd van wat niet te zien is, of niet geweten is. Dat klinkt vast gek voor een actrice, maar ik voel me meer mezelf wanneer niet iedereen denkt te weten wie ik ben. Ik behoud graag wat mysterie, blijf graag wat onder de radar, keer af en toe de rug toe. Of toch die van Violet. Ik toon veel liever hier een daar een glimp van haar via de personages die ik vertolk. Zo blijf ik dichtbij, maar veraf, en toch dichtbij, en toch veraf.’
Violet Braeckman is actrice. Ze was eerder al te zien als Julie Beckers in de twee seizoenen van ‘Over water’ en vertolkt tegenwoordig de rol van Zoë in de zondagavondreeks ‘GR5’ op Eén.