Boris Johnson bij zijn terugkeer: ‘Te vroeg om lockdown te lossen’
‘De regering zal de lockdown alleen lossen als ze zeker is dat er geen tweede besmettingsgolf komt.’ Dat zei de Britse premier bij zijn officiële rentree op een korte persbriefing gisterenmorgen voor Downing Street 10. Volgens Johnson zijn er wel sterke signalen dat GrootBrittannië de eerste fase van het gevecht tegen het virus bijna gewonnen heeft, maar dat er momenteel nog sprake is van ‘een hoog risico’. De huidige lockdownmaatregelen gelden tot 7 mei, en voorlopig wil hij die dus niet afbouwen.
‘Er zijn tekenen dat we voorbij de piek zijn en dat de NHS (nationale gezondheidsdienst, red.) niet meer overbelast is. Dus kunnen we zeggen dat het tij aan het keren is’, aldus Johnson. ‘Als het virus een overvaller zou zijn, en ik kan u uit persoonlijke ervaring vertellen dat het zo is, dan is dit het moment waarop we met hem op de grond beginnen te worstelen.’
Tweede piek
De Britse bedrijven, die vragen om een snelle hervatting van het gewone leven, vroeg Johnson om begrip. ‘Ik vraag u om uw ongeduld nog in bedwang te houden.’ Hij zegt zo te willen vermijden dat ‘alle inspanningen en opofferingen van de Britten’ vergeefs zouden zijn.
De premier sprak ook over het risico op een tweede piek. ‘Dat zou niet alleen leiden tot een nieuwe golf van sterfgevallen, maar ook tot een economische ramp. We zouden opnieuw gedwongen worden om de hele economie stil te leggen en beperkingen op te leggen.’
Zelf besmet
Johnson was zelf enkele weken buiten strijd door het coronavirus. Hij lag vanaf 5 april een week in het ziekenhuis, waarvan ook een tijd op intensieve zorg, en herstelde daarna thuis verder. Al die tijd werd hij vervangen door zijn minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab.