Springt huwelijk Air France-KLM?
Terwijl overheden de luchtvaartindustrie moeten redden, willen de luchtvaartmaatschappijen hun eigen koers blijven vliegen. In Nederland vreest KLM voor de samenwerking met Parijs.
De coronacrisis doet het huwelijk tussen Air France en KLM wankelen. De FransNederlandse luchtvaartmaatschappij, die in 2003 ontstond, moet net als de meeste van haar sectorgenoten aan het overheidsinfuus nu het coronavirus wereldwijd vliegtuigen aan de grond houdt. Die reddingsboei komt er ook. Vrijdag raakte bekend dat Parijs 7 miljard euro in het bedrijf pompt en Den Haag ‘2 tot 4 miljard euro’. Maar de manier waarop die steun werd toegezegd, legt opnieuw haarfijn de verschillen bloot tussen de Franse en de Nederlandse tak.
KLM is al jaren de grote winstmotor van het fusiebedrijf – vorig jaar was het Nederlandse deel nog goed voor meer dan 77 procent van de totale winst – terwijl Frankrijk steevast het leiderschap opeist. Die situatie leidt al langer tot ergernis in Nederland, maar de reddingsplannen kunnen die slinger doen doorslaan en het bedrijf doen splitsen, denkt de top van KLM, volgens Het Financieele Dagblad.
Zowel Frankrijk als Nederland wil dat zijn overheidssteun alleen wordt gebruikt voor de respectieve Franse en Nederlandse activiteiten. Maar terwijl Parijs vaag blijft over de voorwaarden – ‘Air France moet groen worden en de rendabiliteit verbeteren’, klinkt het – onderhandelt Den Haag nog steeds over strenge voorwaarden voor de overheidssteun (zoals een verbod op bonussen). De KLMtop vreest dat Air France er niet in zal slagen om verder in de kosten te snijden en dat de Franse staat zijn greep op het bedrijf zal versterken.
Nu Frankrijk en Nederland een reddingsboei voor Air FranceKLM hebben voorgesteld, voelt Duitsland de druk om zijn eigen nationale luchtvaarttrots, Lufthansa, snel te hulp te schieten. Lufthansa hoopt 9 à 11 miljard euro steun te krijgen van Berlijn. Het bedrijf zou deze week samenkomen met de regering van Angela Merkel om knopen door te hakken. Lufthansa wil geld, maar zo weinig mogelijk zeggenschap van de overheid om zijn eigen koers te kunnen varen.
Lufthansa is het moederbedrijf van Brussels Airlines en onderhandelt ook met de Belgische overheid over extra staatssteun. Ook daar willen de Duitsers zo weinig mogelijk bemoeienis van Brussel.