Marouane Fellaini moet Standard redden
Enkele investeerders, onder wie oud-speler Marouane Fellaini, zijn bereid Standard-voorzitter Bruno Venanzi aan een licentie te helpen. Axel Witsel praatte op Fellaini in.
‘Het zal wel zo’n vaart niet lopen’ en ‘Standard is te groot om te vallen’. Zo klonken de reacties in de voetbalwereld nadat de Rouches op 8 april naar tweede amateur waren gestuurd. De licentiemanager stootte op nietbetaalde tekenpremies voor de maand februari en een omstreden vastgoedconstructie.
Voorzitter Bruno Venanzi had het plan opgevat om met een groep investeerders het stadion van de club over te kopen. Zo zou Standard aan geld geraken en de investeerders in een interessant vastgoedproject kunnen stappen. Maar de licentiecommissie vond onvoldoende bewijzen dat Venanzi het nodige geld, 12 miljoen euro voor 30 juni, kon bijeenbrengen. Dus trok ze de licentie in.
Standard reageerde furieus en tekende op 10 april beroep aan bij het Belgisch Arbitragehof voor de Sport (BAS). Kon de club vrij snel geruststelling brengen over de betaling van de tekenpremies – de betalingsbewijzen waren maar ‘enkele uren te laat’ ingeleverd – dan lag dat anders voor de vastgoedoperatie. De vastgoedvennootschap van Venanzi, de Immobilière du Standard de Liège, zou maar een paar miljoen op de rekening hebben staan. Als de nodige 12 miljoen niet gevonden kon worden, zou de verkoop niet doorgaan en dat zou de werking van de club hypothekeren. Vorig seizoen maakte Standard 8 miljoen euro operationeel verlies terwijl het door de coronacrisis weinig aan transfers lijkt te zullen verdienen.
Diepe zakken
Voor Venanzi begon een race tegen de klok om bijkomende investeerders te vinden. Axel Witsel was als eerste aan boord gegaan en had 1,5 miljoen euro geinvesteerd in ruil voor 47,5 procent van de aandelen. Venanzi had de andere 47,5 procent. 5 procent zat bij een vastgoedmakelaar die met Witsel samenwerkt.
Anderen twijfelden om aan boord te stappen. Sommigen wilden wel investeren op lange termijn, maar hadden nu geen cash beschikbaar. Er waren investeerders met diepe zakken nodig.
Vorige week zag het er even benauwd uit, maar Bruno Venanzi kon opgelucht ademhalen toen ex-speler Marouane Fellaini zijn steun toezegde. De middenvelder, tegenwoordig op de loonlijst van Shandong Luneng, is een geboren Brusselaar die maar twee jaar bij de jeugd en twee jaar bij de A-ploeg van Standard speelde. Hij twijfelde, maar werd overtuigd door geboren Luikenaar Witsel. Ook enkele andere investeerders kwamen over de brug.
Nog niet al het geld is gevonden, maar Venanzi ziet de zitting van 5 mei met vertrouwen tegemoet
Nog niet al het geld is gevonden, maar Venanzi ziet de zitting van 5 mei met vertrouwen tegemoet. De sterke man van de Rouches hoopt op mededogen van het BAS, ook omdat de coronacrisis woedt.