Covid-19-paspoort moet reizen binnen EU redden

ZuidEuropa hoopt nog altijd op toeristen uit andere EUlanden. Omwille van de veiligheid stelt het een coronatest voor, net voor de afreisdatum.

BRUSSEL I De Europese Commissie werkt tegen midden mei aan een pakket voorstellen om de toeristische sector te steunen. Die heeft zwaar te lijden onder de coronacrisis. ‘Toerisme vertegenwoordigt 10 procent van het Europese bruto binnenlands product en is goed voor 27 miljoen directe en indirecte jobs’, zei Europees commissaris Vera Jourova gisteren. ‘De Commissie schat dat het omzetverlies in 2020 minstens 50 procent zal bedragen.’

Vooral voor ZuidEuropa dreigt dat een ramp te worden, onder meer door de grenscontroles die nu nog gelden binnen de Schengenzone. ‘De reisbeperkingen moeten zo snel mogelijk opgeheven worden, rekening houdend met de evolutie van de epidemie’, aldus Jourova. Ze benadrukte dat er geen discriminatie mag zijn op basis van nationaliteit – Oostenrijk opperde al het idee dat alleen toeristen uit landen waar het virus onder controle is, zoals Duitsland en

Tsjechië, welkom zouden zijn.

Landen die afhankelijk zijn van toerisme en de pandemie goed doorkomen, zoals Griekenland, Kroatië, Malta en Cyprus, zien de bui hangen. Ze pleiten daarom voor de invoering van een ‘covid19paspoort’ of ‘gezondheidspaspoort’. Dat document zou geldig zijn in alle EUlidstaten en officieel bevestigen dat de toerist in zijn thuisland getest is op het virus en niet besmet is. Volgens de Kroatische minister van Toerisme, Gari Cappelli, wiens land momenteel EUvoorzitter is, bestaat er een principieel akkoord over, maar dat lijkt voorbarig.

Coronacorridors

Een ander idee is de invoering van ‘coronacorridors’ om toeristen vlot op hun bestemming te helpen. Kroatië speelt met dat idee om op die manier toeristen uit Tsjechië, Oostenrijk en Duitsland naar zijn kusten te lokken. Griekenland denkt dan weer aan speciale vluchten die toeristen met een covid19paspoort zouden overvliegen naar bestemmingen die coronavrij zijn.

Maar dat enthousiasme botst op koele reacties in onder meer Duitsland. Verwijzend naar de besmettingsgraad in het Oostenrijkse skioord Ischgl waarschuwde de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas voor een ‘Europese wedren om de eerste te zijn die weer toeristische reizen toelaat. Dat zou onverantwoorde risico’s meebrengen’. Thomas Bareiss, de Duitse regeringscommissaris voor Toerisme, raadt landgenoten aan hun zomervakantie in eigen land door te brengen. Ook de Oostenrijkse kanselier Sebastian Kurz kondigde aan dat hij deze zomer thuisblijft en vroeg zijn landgenoten dat voorbeeld te volgen.

ZuidEuropa dringt daarom aan op gezamenlijke veiligheidsprotocollen die het vrij verkeer van toeristen deze zomer binnen de EU mogelijk maken. De Italiaanse minister van Cultuur Dario Franceschini zei in een interview met Il Messagero dat hij daarover praat met Duitsland, aangezien veel te

‘Een Europese wedren om de eerste te zijn die weer toeristische reizen toelaat, zou onverantwoorde risico’s meebrengen’ HEIKO MAAS

Duitse minister van Buitenlandse Zaken

deschi met vakantie gaan in Italië. ‘Ik kan me helaas voorstellen dat het internationale toerisme deze zomer sterk zal dalen’, gaf hij toe.

Ook in België worden plannen gesmeed om het toeristische seizoen te redden. Zo zijn de kustburgemeesters gisteren overeengekomen om tweedeverblijvers vanaf 18 mei weer toe te laten. Dagjestoeristen zijn pas opnieuw welkom als de horeca mag heropstarten.

BRUSSEL I Komt het kusttoerisme weer op gang? En zo ja, hoe? Die vraag lag gisterochtend op tafel tijdens het overleg van de kustburgemeesters. Dat leverde geen concrete beslissingen op, wel een akkoord over een gefaseerde heropstart van het kusttoerisme. ‘Als de curve het toelaat, willen de burgemeesters tweedeverblijvers toelaten vanaf 18 mei’, zegt de gouverneur van WestVlaanderen, Carl Decaluwé. Dat ligt in lijn met wat de Nationale Veiligheidsraad al besliste. Mensen met een tweede verblijf – dus niet alleen aan de kust – mogen vanaf 18 mei voor een daguitstap naar hun eigendom. Vanaf 8 juni komen huurders in aanmerking. Dat werd beslist onder voorbehoud dat de cijfers in de goede richting blijven evolueren.

Dagjestoeristen zijn voor de burgemeesters opnieuw welkom als ook de horeca mag heropstarten. ‘We willen niet verantwoordelijk zijn voor een tweede piek, de gezondheid gaat voor alles’, zegt Decaluwé.

Strandpas of qrcode

‘Het zal onmogelijk zijn om op bepaalde stranden iedereen toe te laten’, zegt burgemeester van Oostende Bart Tommelein (Open VLD). ‘Daar is consensus over. Op de drukste stranden, zoals in Oostende en Blankenberge, moet er een systeem komen om bezoekers te sorteren.’ Dat kan volgens de burgemeester een strandpas zijn, maar ook een qrcode, een stempel, een ticket of een reserveringssysteem.

De burgemeester van KnokkeHeist, Leopold Lippens, is het niet eens met zijn collega. ‘Het strand gaat volledig open of het blijft toe’, vindt hij. Als hij geen fiat krijgt van de federale overheid, zal niemand worden toegelaten op het strand. ‘Het strand is er voor iedereen, of voor niemand.’

Lippens legde zijn stad strenge maatregelen op, nog voor de federale overheid erover besliste. Voor een exitstrategie volgt hij de beslissingen van experts. ‘We gaan eerst corona uitroeien, dan de dingen opnieuw in gang zetten. Knokke moet niet het Tirol van

België worden. We moeten vermijden dat corona hier oplaait omdat er druk werd uitgeoefend. De gezondheid primeert, de zomer niet.’

Ook Tommelein wil niet verantwoordelijk zijn voor een opflakkering van het virus, maar ziet meer mogelijkheden. ‘Het simpelste is om de stranden te sluiten, maar dan gaat de economie kapot’, zegt hij. Voor Oostende worden meerdere opties bekeken: of evenementen kunnen doorgaan, hoe het strand moet worden georganiseerd, waar het gebruik van mondmaskers nodig is en de eventuele opstart van een strandpolitie.

Gezamenlijk voorstel

Een gemeenschappelijk voorstel van alle burgemeesters om de zomer te organiseren, is volgens de gouverneur in de maak. ‘Alle burgemeesters mogen tot 11 mei hun voorstellen indienen’, zegt Decaluwé. In de nota worden de aanpak voor de hele kust, maar ook regels per gemeente geschreven. Tommelein waarschuwt om de verschillen tussen de kustgemeentes niet uit het oog te verliezen. ‘De lokale autonomie van een gemeente blijft belangrijk’, vindt hij. Zo hebben sommige kustgemeentes een station en andere niet, of zijn de kuststroken breder of net erg smal in bepaalde gemeenten. ‘Op 11 mei bezorgen we dat voorstel aan de Nationale Veiligheidsraad’, zegt Decaluwé. ‘Uiteindelijk beslissen zij.’

De burgemeesters en de gouverneur werken ook aan een overzicht van de capaciteit van politiediensten en ziekenhuizen aan zee. Momenteel kampt de politie niet met onderbezetting, ‘maar alles hangt af van de beslissingen die op federaal niveau vallen’, zegt Nicholas Paelinck, korpschef van de politie Westkust. ‘Er zijn geen evenementen of betogingen, daar kunnen we capaciteit recupereren. Ik hoop alleen dat de beslissingen die genomen worden, ook gehandhaafd kunnen worden. Anders heeft het weinig zin om iets te beslissen.’

‘We moeten vermijden dat corona hier oplaait omdat er druk werd uitgeoefend. De gezondheid primeert, de zomer niet’ LEOPOLD LIPPENS Burgemeester KnokkeHeist