Voordracht Brusselse rechter verdeelt juridische wereld
Dat België Laurence Massart voordraagt als kandidaatrechter bij het Internationaal Strafhof, terwijl haar huidige functie onzeker is, wekt controverse.
De benoeming van Laurence Massart tot voorzitter van het Brusselse hof van beroep, zette veel Nederlandstalige magistraten. bij
BRUSSEL I Zoals elke drie jaar stemmen de lidstaten van het Internationaal Strafhof in Den Haag, dat personen vervolgt die verdacht worden van genocide, misdaden tegen de menselijkheid of oorlogsmisdaden, eind dit jaar over de vervanging van zes van de achttien rechters. België draagt Laurence Massart (55) als kandidate voor, huidig voorzitter van het Brusselse hof van beroep. In de juridische wereld doet die voordracht veel stof opwaaien, bericht De Juristenkrant vandaag.
Verschillende anonieme bronnen plaatsen vraagtekens bij haar competentie en spreken van een politieke benoeming. Chris Van den Wyngaert, die van 2009 tot 2018 zelf rechter was bij het Strafhof, uit openlijk kritiek. ‘Massart heeft geen enkele publicatie over het internationaal strafrecht’, zegt Van den Wyngaert. ‘Ik weet van geen enkele verdienste op dat vlak. België laat na zijn troeven uit te spelen.’ Tegenover De Standaard herhaalt ze dat standpunt.
Massart haalde het van elf andere Belgische kandidaten. Zo was professor internationaal recht Jan Wouters (KU Leuven) kandidaat. Het is de Hoge Raad voor de Justitie (HRJ) die twee rangschikkingen moet voorleggen aan de regering: een met strafrechtspecialisten en een tweede met experten in internationaal recht. Na enkele geheime stemrondes belandde Massart bovenaan op de lijst van die eerste categorie.
Volgens De Juristenkrant gebeurde dat nadat de veertien Franstalige leden van de benoemings en aanwijzingscommissie zich hadden verenigd rond haar kandidatuur, terwijl de Nederlandstaligen gespreid stemden. ‘De stemming is helemaal correct verlopen’, zegt een Nederlandstalige bron bij de HRJ. ‘Mevrouw Massart heeft wel degelijk haar kwaliteiten. Men moet hier niets achter zoeken. Bovendien is de rangschikking slechts een advies. Het is de regering die beslist over de voordracht.’
Het was minister van Justitie Koen Geens (CD&V) die aan de ministerraad voorstelde om Massart voor te dragen. ‘Wij volgen
‘De stemming is helemaal correct verlopen. Men moet hier niets achter zoeken’ BRON BIJ HOGE RAAD VOOR JUSTITIE
‘Ik weet van geen enkele verdienste van Massart op het vlak van internationaal strafrecht’ CHRIS VAN DEN WYNGAERT Voormalig rechter bij het Internationaal Strafhof
daarin gewoon de rangschikking van de HRJ’, zegt zijn woordvoerster. De regering redeneerde dat Massart meer ervaring had dan de hoogst gerangschikte kandidaat op de tweede lijst, en daarom meer kans maakt om het effectief tot het Strafhof te schoppen. Massart leidde onder meer Belgische assisenprocessen rond de Rwandese genocide en de aanslag op het Joods Museum in Brussel.
Welgekomen exit
Er is nog een bijkomende reden waarom de voordracht van Massart wenkbrauwen doet fronsen. Haar positie bij het Brusselse hof van beroep is uiterst precair. Massart begon in april 2019 als voorzitter, maar volgens de wet moest die benoeming naar een Nederlandstalige magistraat gaan. Bij de Raad van State loopt een procedure om haar benoeming ongedaan te maken.
De benoeming van Massart, die nauwelijks Nederlands spreekt, zette kwaad bloed bij veel Nederlandstalige magistraten. In gerechtelijke kringen wordt gesuggereerd dat een aanstelling van Massart bij het Strafhof een welgekomen exit zou zijn. Ook voor Geens, verantwoordelijk voor de vacature waarmee Massart voorzitter werd, zou haar vertrek goed kunnen uitkomen. Het kabinetGeens zegt dat die kwestie helemaal losstaat van de voordracht bij het Strafhof.
Massart reageerde niet op vragen per email. Haar secretariaat verwees door naar de persmagistraat van het hof van beroep. Die noemt de voordracht ‘geen zaak die het hof aanbelangt’.
De vraag is of Massart kans maakt op een effectieve benoeming bij het Strafhof. Ze neemt het op tegen zestien andere kandidaten uit de hele wereld. Volgens Van den Wyngaert, tot nu toe de enige Belgische rechter ooit bij het Strafhof, heeft ze ‘bijzonder weinig kans’. Een bijkomende moeilijkheid voor Massart is dat België ook lobbyt voor de benoeming van Serge Brammertz als hoofdaanklager bij het Strafhof, een andere functie die vrijkomt. De benoeming van twee Belgen op een toppositie bij het Strafhof lijkt erg onwaarschijnlijk.