‘Dit is de reset waarop we al jaren wachtten’
‘Het virus is een cadeau’, zegt trendwatcher Lidewij Edelkoort in een podcast van modeblog The Business of Fashion. ‘Corona dwingt ons te doen wat we jaren geleden al hadden moeten doen. Minder reizen, minder producten, minder stress, meer connectie met de natuur, meer transparantie.’ Edelkoort pleit voor een essentiële vragenlijst die moet leiden naar het ‘Nieuwe Normaal’. Wie willen we zijn? Wat geeft ons energie? Pertinente vragen uiteraard, maar voor modebedrijven met een stevige
Modeshows, zoals deze van Chanel, zullen na de lockdown misschien wel nooit meer hetzelfde zijn. payroll, een overvolle stock en nog steeds gesloten winkels is vertrekken van een wit blad niet direct een optie. Toch zijn de meeste modespelers zich bewust van de verandering die al een tijdje in de lucht hing. ‘Dit kwam al even op ons af’, zegt Veerle Baert, ceo van Flanders Fashion Design International (FFDI), dat onder meer de modemerken Julia June en Furore in portefeuille heeft. ‘Mensen zijn veel gewoon geworden. Dat zelfs een donkerblauwe wollen trui die nauwelijks twee maanden in de winkel ligt en eigenlijk nooit uit de mode gaat, in de koopjes moet, bijvoorbeeld.’
Walter Van Beirendonck treedt haar bij. ‘Dit is de reset waarop we al jaren wachtten. Het is alleen onwezenlijk dat een virus ons doet stilstaan, doet nadenken en beslissingen doet nemen. Zowel het luxesegment als de fast fashion moeten lessen trekken uit wat momenteel gebeurt. Misschien denkt de consument nu twee keer na en past hij zijn koopgedrag aan.’
Gedwongen recycling
De modewinkels zijn dan wel dicht, achter de schermen is hard gewerkt aan nieuwe collecties. Heel wat designers doen sinds midden maart aan telewerk, vergaderen gebeurt online en er worden overuren gedraaid bij de financiële afdelingen die alleen maar geld zien wegvloeien. ‘We hebben nog nooit zo rustig aan een nieuwe collectie kunnen werken’, zegt Inge Onsea, medeoprichter van Essentiel Antwerp, ‘Het was kalm op kantoor omdat iedereen thuis werkt. We geven zelfs al een voorzet voor volgende zomer. Geweldig, zou je denken, alleen zijn onze eigen winkels en de honderden multimerkenzaken waarmee we samenwerken dicht en verliezen we veel geld. De onlineverkoop vlot wel, maar kan dat verlies niet goedmaken. Waarom kan de Belgische overheid ons geen tien procent van de omzet lenen, zoals in Frankrijk gebeurt, met een terugbetaling op vijf jaar? Veel winkeliers zullen eronderdoorgaan. Vooral degenen die het water al aan de lippen stond.’
Ook Anne Chapelle, zaakvoerster van BVBA 32, waar de modemerken Ann Demeulemeester en Haider Ackermann onder vallen, beseft dat. ‘We doen al het mogelijke om de verliezen te beperken. Zo goed als alles voor de zomer
‘Modeshows zullen veranderen. Ik vond die extreme budgetten, dat voortdurend rondvliegen naar exotische locaties altijd al onethisch, hopelijk gaan er nu stemmen op om dat te veranderen’ WALTER VAN BEIRENDONCK