Buren ontpoppen zich tot actiehelden
Dankzij enkele snelle buren heeft de politie van Leuven twee hardleerse inbrekers kunnen vatten. De mannen worden verdacht van minstens zes diefstallen of pogingen tot diefstal in Kessel-Lo op één namiddag.
LEUVEN I Erg subtiel gingen de inbrekers niet te werk. Zondag 26 april vanaf 13.50 uur kreeg de Leuvense politie de ene na de andere melding over twee dieven die van het ene naar het andere doelwit reden. De rooftocht begon op de Diestsesteenweg en ging voort in de Richard Valvekensstraat, de Koningin Astridlaan en de Spaarstraat. De verdachten zouden met drie of vier geweest zijn.
In de Stijn Streuvelslaan waagden de dieven hun kans in de woning van Youri Raes (39). ‘Ik was met mijn vriend naar het journaal aan het kijken. We hadden niets gehoord, want we zaten in het salon op het bovenste verdieping. Toen mijn vriend naar de gang ging, hoorde hij de voordeur dichtslaan. We voelden meteen dat er iets niet klopte.’
Zonder broek of schoenen
Raes keek uit het raam en zag twee mannen bij een bestelbus aan de overkant. Hij stormde naar beneden, zonder broek of schoeisel. Bij het naar buiten gaan passeerde hij een rugzak met daarin zijn laptops en tablet. In de garage was zijn duur, elektrisch bouwgereedschap in zakken geladen. ‘Klaar om mee te nemen’, zegt Raes. ‘Ik confronteerde de mannen daarmee, maar ze deden alsof ze toeristen waren die de taal niet spraken.’
Intussen stonden ook overbuur Brecht Verhamme (34) en zijn goede vriend Cedric Sneyers (34) op straat. De twee wilden gaan joggen. Toen ze de commotie zagen, wachtten ze even. ‘Zodra Youri naar de mannen liep, zag ik één van hen snel een object onder een wagen gooien. Achteraf bleek dat Youri’s portefeuille te zijn’, zegt Verhamme.
Na de verbale confrontatie nam Raes zijn gsm en belde de politie. Toen de mannen dat zagen, wandelden ze rustig weg. ‘Ik begon hen te achtervolgen’, zegt Raes. ‘Maar ik stond nog in onderbroek en was op blote voeten.’
Joggers Verhamme en Sneyers aarzelden niet en zetten mee de achtervolging in. ‘Eén dader draaide zich nog met een lachje om, alsof we hen niets konden maken’, zegt Sneyers. ‘Ze wandelden nog even rustig voort, maar begonnen dan plots te sprinten.’
‘Aan de spoorwegdijk splitsten de boeven zich op. Ik ging de ene achterna en Cedric de andere’, zegt Verhamme. ‘Er was geen tijd om te aarzelen of bang te zijn. Dat ze van ons wegliepen, toonde dat ze meer in paniek waren dan wij.’
De achtervolging eindigde in de parkeergarage aan Leuven-station. ‘Zodra we daar wagen, zagen we verschillende politieploegen binnenvallen’, zegt Verhamme. ‘Ik wees hen de juiste kant op. Zij hebben de dieven omsingeld en gearresteerd.’
Het duo had onder andere een kniptang, schaar, handschoenen en vermoedelijk gestolen goederen op zak. Het ging om cash geld, een powerbank, een activity tracker, Belgische frank, een horloge, armbanden en een zonnebril.
Eén verdachte is een man van 25 die illegaal in België verblijft. De andere beweerde minderjarig te zijn, maar na leeftijdsonderzoek bleek hij ongeveer 23 te zijn. Hij verblijft ook illegaal in België. Beide verdachten werden voorgeleid bij de onderzoeksrechter.
Youri Raes heeft zijn spullen terug. ‘Of bijna allemaal. Ik ben ook twee stukken van vijf frank kwijt. Die houdt de politie nog even bij als bewijsmateriaal. Mijn laptops heb ik gelukkig al terug.’
‘Er was geen tijd om te aarzelen of bang te zijn. Dat ze van ons wegliepen, toonde dat ze meer in paniek waren dan wij’
BRECHT VERHAMME