Fedasil vangt niet meer alle jongeren op
Jongens van 16 of 17 jaar krijgen bij Fedasil geen opvang meer als ze zich niet online hebben aangemeld voor asiel. Is dat niet in strijd met de opvangwet?
Elke nietbegeleide minderjarige vreemdeling die in ons land wordt aangetroffen, heeft normaal recht op opvang, wat zijn administratief statuut ook is. Maar sinds de sluiting van het aanmeldcentrum Klein Kasteeltje wil het agentschap Fedasil geen jongens van 16 en 17 jaar meer opvangen zonder asielaanvraag, heeft De Standaard vernomen.
De maatregel is het gevolg van de coronacrisis. Half maart ging het aanmeldcentrum dicht, omdat er te veel mensen stonden aan te schuiven en de afstandsregels niet konden worden gerespecteerd. Sinds begin april kunnen kandidaatasielzoekers zich weer bij de Dienst Vreemdelingenzaken (DVZ) online aanmelden. Daarna kunnen ze op afspraak hun asielaanvraag registreren en krijgen ze opvang.
Een ander gevolg van de coronacrisis is dat de Dienst Voogdij al een tijdje geen leeftijdstesten in ziekenhuizen meer kan laten uitvoeren. Daardoor zijn er vaak twijfels over de echte leeftijd van sommigen, vooral bij jongens van 16 en 17 jaar.
Hen opvangen, zonder dat ze zich eerst online voor asiel hebben aangemeld, zou volgens Fedasil niet stroken met alle voorzorgsmaatregelen die het in het kader van de coronacrisis heeft genomen en met het voornemen om de instroom beperkt te houden. ‘In de huidige omstandigheden wenst Fedasil geen tweede flow te organiseren, naast de flow via de DVZ.’ Meisjes tot 18 jaar worden wel nog altijd opgevangen.
Hoeveel jongens van 16 en 17 jaar de deur zijn gewezen, is niet duidelijk. Een organisatie heeft weet van vijf die wandelen zijn gestuurd en van de radar zijn verdwenen. Twee Marokkaanse jongens vonden uiteindelijk opvang in een voorziening in de Vlaamse jeugdhulp. Fedasil wilde een van de twee jongens opvangen, omdat hij vijftien was. Maar de twee vrienden wilden niet van elkaar worden gescheiden.
Schending opvangwet
Het Kinderrechtencommissariaat spreekt van een schending van de opvangwet. Minister van Asiel en Migratie Maggie De Block (Open VLD) zegt dat ze de kwestie onder de aandacht zal brengen van haar collega Koen Geens (CD&V), minister van Justitie en bevoegd voor de Dienst Voogdij. ‘Een alternatieve leeftijdsbepaling is nodig. Ondertussen bekijken we hoe we de zaken kunnen
Transmigranten aan BrusselNoord. De voorbije vier weken hebben zich zo’n online aangemeld. aanpakken, zodat minderjarigen niet aan hun lot overgelaten worden.’
Minderjarigen die zich online als asielzoeker aanmelden, krijgen wel opvang – ze krijgen zelfs voorrang. Dat geldt ook voor jongens die verklaren dat ze 16 of 17 zijn. Maar de vraag is of zij wel weten hoe dat moet. Uit cijfers van de DVZ blijkt dat de voorbije vier weken ongeveer 1.000 kandidaatasielzoekers zich online hebben aangemeld. Bij hen was slechts een vijftiental nietbegeleide minderjarigen. Dat is opvallend weinig.
‘Voor jongeren is het niet evident om online een formulier in te vullen dat in het Nederlands of Frans is opgesteld’, zegt de Vlaamse kinderrechtencommissaris Caroline Vrijens. ‘Mijn vrees is dat zij er door die hoge drempel niet allemaal in slagen om asiel te vragen. Daarom hebben we de overheid gevraagd om de gevolgen van de
‘Voor jongeren is het niet evident om online een formulier in te vullen dat in het Nederlands of Frans is opgesteld’
CAROLINE VRIJENS Kinderrechtencommissaris
elektronische registratie goed te evalueren.’
Een rondvraag leert dat er allicht meer speelt. Zo zou het kunnen dat veel nietbegeleide minderjarigen niet weten dat het weer mogelijk is om asiel te vragen en het elders proberen. Een andere mogelijkheid is dat ze door de coronamaatregelen liever niet in een opvangcentrum verblijven uit schrik dat ze dat centrum niet meer zullen mogen verlaten. Andere jongeren hopen nog altijd in Engeland te raken.