Peking is uitleg verschuldigd, vindt ook Londen
Volgens een westers inlichtingenrapport heeft China moedwillig bewijs over de coronauitbraak in Wuhan achtergehouden voor de rest van de wereld.
De Australische krant Daily Telegraph heeft een rapport in handen gekregen van het ‘Five Eyes’consortium, een samenwerkingsverband van de inlichtingendiensten van de VS, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië en NieuwZeeland. Volgens de krant schieten de inlichtingendiensten van die vijf westerse landen daarin met scherp op Peking. De Chinese regering wordt ervan beschuldigd moedwillig bewijsmateriaal over de uitbraak van het coronavirus te hebben verborgen of vernietigd. De spionnen zouden in het rapport spreken van een ‘aanslag op internationale transparantie’ die tienduizenden levens heeft geëist.
Volgens de Telegraph beschuldigen de inlichtingendiensten in kwestie China ervan ook andere landen in gevaar te hebben gebracht door nieuws over het virus te verbergen, en door artsen die over de virusuitbraak spraken, het zwijgen op te leggen of te laten verdwijnen, bewijsmateriaal in laboratoria te vernietigen en te weigeren om stalen te verschaffen aan internationale wetenschappers die werken aan een vaccin.
De Australische krant zegt dat het rapport van de vijf inlichtingendiensten vijftien pagina’s telt en zeer kritisch is voor Peking, maar heeft het document zelf niet vrijgegeven. Daardoor is het niet mogelijk om de inhoud ervan te verifiëren, maar een bron uit een westerse inlichtingendienst zei tegen het persbureau Reuters dat het intussen breed aanvaard wordt dat China niet helemaal transparant is geweest.
Frontale aanval van de VS
De ‘Five Eyes’groep is een samenwerking tussen vijf grote Engelstalige landen, onder leiderschap van de VS. Het is geen geheim dat de Amerikaanse regering al enige tijd voor een frontale aanval op China kiest. De voorbije dagen heeft Amerika zijn scherpe retoriek over de schuld die China in de coronapandemie zou treffen, zelfs nog fors opgevoerd. Zo zei minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo zondag nog dat er ‘aanzienlijk veel bewijs’ is dat het nieuwe coronavirus in een Chinees laboratorium zou zijn ontstaan. Ook president Donald Trump zei vorige week al dat hij daarvan overtuigd is. En volgens een document van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat Associated Press kon bemachtigen, heeft Peking volgens de VS de ernst van de gezondheidscrisis verborgen, om medisch materiaal in te slaan en zich in eigen land voor te bereiden op de medische noodsituatie, zonder breed alarm te slaan.
De Amerikaanse inlichtingenagentschappen zijn tot de conclusie gekomen dat het virus niet door de mens is gemaakt en ook niet genetisch is gemodificeerd. De VS hebben tot hiertoe ook geen bewijs geleverd dat het virus uit een laboratorium zou zijn ontsnapt, een aantijging die de Chinese regering overigens in alle toonaarden ontkent. Maar terwijl de Amerikaanse regering haar aanval op Peking volop verder zet, worden intussen – zij het in minder forse bewoordingen – ook elders vragen gesteld.
Reuters vroeg de Britse minister van Defensie Ben Wallace gisteren om een reactie op het inlichtingenrapport van de vijf Engelstalige naties. Hoewel hij niet wilde ingaan op het concrete rapport, zei Wallace wel dat China de wereld antwoorden verschuldigd is over hoe snel het de internationale gemeenschap over de draagwijdte van deze gezondheidscrisis heeft ingelicht. China moet volgens de minister ‘open en transparant communiceren over wat het heeft ontdekt en klaarheid scheppen over zijn eigen tekortkomingen en successen.’ Een analyse, aldus Wallace, die na afloop van deze pandemie moet worden gemaakt.
Niet alleen neemt de Amerikaanse regering voluit China onder vuur, het campagneteam van Donald Trump is ook van plan om de Democratische presidentskandidaat Joe Biden tijdens deze campagne voor te stellen als een man die dicht bij Peking staat. Volgens Kelly Sadler, communicatiedirecteur van America First Action, een politiek actiecomité dat zich voor Trumps herverkiezing inzet, wordt Bidens relatie met China een belangrijke focus van het Trumpteam, in de race om het Witte Huis. Dat meldt de politieke website The Hill.
Het actiecomité heeft vrijdag een nieuwe portie van negatieve campagnefilmpjes tegen Biden gelanceerd, als onderdeel van een campagne die al ‘Beijing Biden’ is gedoopt. De campagne wil Biden wegzetten als een ‘globalist’ en tegelijk benadrukken dat Trump de Amerikanen altijd op de eerste plaats zal zetten.
‘China moet open en transparant communiceren, en klaarheid scheppen over zijn eigen tekortkomingen en successen’
BEN WALLACE
Brits minister van Defensie