Stof, garen en elastiek zijn het nieuwe wc-papier
Lange rijen gisteren voor de naaiwinkels overal in het land. In Leuven en Antwerpen moest zelfs de politie erbij worden gehaald.
In het Westland Shoppingcenter in Anderlecht zijn werken bezig die een hels kabaal reproduceren. Met zeildoek is de toegang vrijgemaakt naar de Veritaswinkel op het gelijkvloers, die maandag voor het eerst de deuren mocht openen na de lockdown. Alle buren zijn nog gesloten. Wie hier in de rij gaat staan, moet minstens drie kwartier verdraagzaam het kabaal van de werklui ondergaan.
Bij de ingang staat een personeelslid met een spuitbus. Handen worden ontsmet. We krijgen een gele plastic tas die net voordien ontsmet is. In de winkel moet je een vast parcours volgen. Katoenen stoffen met motiefjes zijn er in overvloed, maar het elastiek is schaars. ‘Deze rekband kun je in de lengte doorsnijden: dan heb je meteen dubbel zoveel’, zegt de slimme verkoopster.
Tegen de middag is het elastiek op veel plaatsen al uitverkocht, zegt ceo Corneel Demaeyer. ‘Er is een order van 1 miljoen elastieken en linten onderweg, dat voor half mei verwacht wordt. Dat zullen we nu vermoedelijk in een maand verkopen. Normaal doen we daar drie jaar over.’
De toeloop in de winkels is volgens de ceo onverwacht groot. 110 van de 126 filialen gingen open. ‘Op veel plaatsen moest drie kwartier tot een uur worden aangeschoven. Van Wallonië over Brussel tot aan de Vlaamse kust, het is overal hetzelfde. Onze ecommerce was de jongste weken al ontploft. Normaal versturen we 200 pakjes per dag. Vorige week waren het 2.500 per dag.’
‘In de eerste fase van de lockdown kochten veel mensen online vooral wol en creatieve spullen, bijvoorbeeld om armbandjes te maken. Sinds Marc Van Ranst over mondmaskers is begonnen, gaat het vooral om stofjes, elastiek en linten. Mondmaskers zijn het nieuwe wcpapier.’
In enkele grotere steden moest de politie er gistermorgen worden bijgehaald, onder meer in de Diestsestraat in Leuven en op de Bredabaan in Antwerpen, waar klanten geen parkeerplaats vonden en de vele wachtende auto’s de doorgang blokkeerden. ‘Maar over het algemeen hebben de mensen discipline getoond’, zegt Demaeyer.
En volgende week?
De vraag rijst wel hoe het volgende week zal verlopen, als alle winkels opengaan. ‘Nu is de straat nog van ons. Onze klanten stonden nu tot voor de etalages van onze buren. Ik neem aan dat de andere winkels hun klanten ook maar mondjesmaat zullen binnenlaten. Dat kan nog druk worden.’
In de Brusselse Nieuwstraat moet je niet zoeken naar de bekende naaiwinkel: je ziet van ver de rij al staan. Een twintigtal mensen wacht buiten
In het plastic tas.
Lina Vanacker toont de krijgt elke klant een ontsmette van haar mondmasker. zijn beurt af. Roma Bah (46) hoopt dat ze bij Veritas afgewerkte mondmaskers verkopen, ‘want ik heb geen naaimachine en zou niet weten hoe ik daaraan moet beginnen’. Voorlopig redt ze zich op de tram met een sjaal die ze voor haar neus en mond bindt.
Opvoedster Lina Vanacker (57) hoopt een paar meter lint te kunnen kopen, omdat de linten van de mondmaskers die zij en haar collega’s op het werk hebben gekregen, nu al beginnen los te komen. ‘We hebben ze nog maar twee keer gewassen’.
De Fransman Christophe Decoeur (55) is de enige man in de rij. ‘Ik heb een naaimachine, jawel. Ik maak geregeld kleding, als hobby. Ik wil mondmaskers maken omdat ik begrijp dat de chirurgische maskers nodig zijn in de zorg. Maar ik had geen elastiek. Ik heb vorige week al naar de winkel gebeld om enkele meters voor mij opzij te laten leggen. Iedereen moet zijn steentje bijdragen. En het helpt om de tijd te verdrijven.’