PostNL valt Bpost frontaal aan in thuismarkt
Het Nederlandse PostNL zal een nieuw sorteercentrum in België openen. De komst belooft de strijd om de groeiende pakjesmarkt op de spits te drijven. Maar wie kan er nog geld mee verdienen?
Terwijl de coronacrisis winkeldeuren gesloten houdt en mensen aan huis kluistert, heeft ecommerce een hoge vlucht genomen. Zeker in België, waar het internetshoppen nog een inhaalbeweging moest maken tegenover Nederland en het VK, hebben de quarantainemaatregelen tot een explosieve stijging geleid. Pakjesbezorgers maken al weken overuren, sorteer en distributiecentra draaien op volle capaciteit.
PostNL had moeilijk een beter moment kunnen kiezen om de bouw van zijn eerste Belgische distributie en sorteercentrum aan te kondigen. Tegen eind volgend jaar wil het Nederlandse postbedrijf in Willebroek een hoogtechnologische vestiging in de steigers zetten om de Belgische markt beter te kunnen bedienen. PostNL wil er zo’n 400 mensen tewerkstellen.
Vandaag heeft het bedrijf in ons land al zes depots waar bestelwagens worden gevuld, maar de eerste sorteringen gebeuren nog steeds in een van de 25 centra in Nederland, soms net over de grens. Ook voor wie in België op een Belgische webwinkel bestelt, passeert het pakje dus langs Nederland. Het nieuwe centrum in Willebroek zal pakjes van Belgische webwinkels kunnen ontvangen, sorteren en opnieuw naar de klant sturen. ‘Dankzij de technologische installatie zal de volledige sortering aan hoge snelheid gebeuren’, zegt Rudy Van Rillaer, de managing director van PostNL België. ‘Tot in de bestelwagens van de bezorgers toe.’
Marktleider Bpost
Het sorteercentrum in Willebroek kan volgens PostNL dagelijks tot 120.000 pakjes verwerken. Dat is nog niet de helft van het Brusselse sorteercentrum (New Brussels X) van Bpost, maar wel vergelijkbaar met de gezamenlijke capaciteit van Bposts sorteercentra in Antwerpen en Charleroi.
Met het nieuwe sorteercentrum valt het Nederlandse postbedrijf Bpost frontaal aan op zijn thuismarkt, nadat de Belgen vier jaar geleden nog hadden getracht om PostNL in te lijven. Voor pakjeslevering is Bpost nog steeds marktleider in België, maar het voelt de hete adem in zijn nek van PostNL, de grootste speler in de Benelux. ‘De ecommercemarkt groeit in België sneller dan in Nederland’, zegt PostNLwoordvoerster Lies Florentie. ‘Daarom willen we hier investeren in infrastructuur.’
Rendabele brieven
De komst van het sorteercentrum zal de bikkelharde strijd op de nu al concurrentiële Belgische pakjesmarkt verder opdrijven. Hoewel corona de volumes fors heeft doen stijgen, toont ze ook – opnieuw – hoe moeilijk het is om geld te verdienen met het bezorgen van pakjes. Dat blijkt uit de kwartaalresultaten van Bpost en PostNL, die gisteren werden
‘De markt voor ecommerce groeit in België sneller dan in Nederland. Daarom willen we hier investeren’
LIES FLORENTIE Woordvoerster PostNL
gepubliceerd (zie inzet).
PostNL verwerkte in de eerste drie maanden van het jaar 2,8 procent meer pakjes. In maart, toen de coronamaatregelen van kracht werden, steeg het volume zelfs met 11 procent. In diezelfde periode zag Bpost het aantal pakjes zelfs met 20,5 procent stijgen.
Maar de boomende pakjesmarkt kan bij beide postbedrijven het verlies van de snel krimpende brievenmarkt niet compenseren. PostNL verstuurde 12,8 procent minder brieven, Bpost 9,9 procent. Terwijl die markt, waar beide amper concurrentie hebben, veel rendabeler is dan pakjes. Bpost hoopt het effect gedeeltelijk te dempen door een goedgekeurde stijging van de posttarieven (met 5,1 procent), maar de evolutie is moeilijk te stoppen.
Door corona werden marketingcampagnes massaal geannuleerd en werden ook minder administratieve brieven uitgedeeld. Dat weegt op de resultaten van beide postbedrijven. Bpost becijferde dat de coronacrisis het bedrijf 16,7 miljoen euro winst heeft gekost. Hoewel de omzet met 3,1 procent steeg, daalde de nettowinst met 5,1 procent, tot 47,9 miljoen euro.
‘Bpost is niet immuun voor de huidige wereldwijde crisis’, zegt ceo JeanPaul Van Avermaet. ‘Het staat buiten kijf dat de lockdown een impact heeft op onze resultaten van het eerste kwartaal.’