‘Willen of niet: ze zullen de regels volgen’
Dat tweedeverblijvers ten vroegste op 8 juni weer naar de kust mogen, zint de lokale burgemeesters niet. Maar de WestVlaamse gouverneur fluit hen terug. ‘Zij hebben niet te beslissen. Ze moeten de regels volgen of we zullen hen dwingen.’
BRUSSEL I ‘Er is geen tijd voor kluchtjes, hé.’ De WestVlaamse gouverneur Carl Decaluwé wist niet wat hij hoorde toen hij de Middelkerkse burgemeester JeanMarie Dedecker (LDD) gisteren in het parlement tekeer zag gaan tegen premier Sophie Wilmès (MR). De beslissing van de Nationale Veiligheidsraad dat eigenaars van een tweede verblijf daar tot minstens 8 juni moeten wegblijven, lapt Dedecker aan zijn laars.
‘Er is geen reden meer om niet te komen: virologen hebben al gezegd dat het weinig uitmaakt waar je in je kot blijft, thuis of in je tweede verblijf, zolang je je maar aan de regels van social distancing houdt. Ook het argument dat je van de kust moet wegblijven om de druk op de ziekenhuizen hier laag te houden, is niet meer van tel. Dus kom maar af. De agenten van mijn politiezone zullen daar vanaf 18 mei alleszins niet meer op controleren.’
Niets van, zegt gouverneur Decaluwé. Hij is als gouverneur de vertegenwoordiger van de federale overheid. En een van zijn bevoegdheden is waken over de veiligheid. ‘De kustburgemeesters hebben in deze situatie niet te beslissen. We zitten in een federaal crisisplan, de situatie is ernstig. De opdracht van de lokale politiezones is te controleren of de maatregelen opgevolgd worden. Als ik zie dat dit manifest niet gebeurt, kan ik ingrijpen. Door het beleid bij te sturen, of door afspraken te maken met de federale politie.’
Wilmès ging in de Kamer niet in op de kwestie. Minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) evenmin. ‘We concenteren ons eerst op de fase die op 11 mei begint.’
‘Enorme puzzel’
De kustburgemeesters staan onder enorme druk. De lokale economie ligt op apegapen en hun gemeentehuizen worden overspoeld met honderden mails en telefoontjes van misnoegde eigenaars. Ze eisen dat ze weer naar hun eigendom mogen of vragen een deel terug van de honderden euro’s die ze elk jaar aan tweedeverblijfstaks betalen. De kust telt meer dan 97.000 tweede verblijven, dat publiek genereert een omzet van meer dan een miljard euro per jaar.
‘Het wordt steeds moeilijker te controleren of die eigenaars naar hun tweede verblijf komen’, zegt de Brugse burgemeester Dirk De fauw (CD&V), de voorzitter van het kustburgemeestersoverleg. ‘Ik ga zelf de mensen zeker niet oproepen om af te komen, maar tegelijk zijn we teleurgesteld in de beslissing van de Veiligheidsraad. Ik hoop dat ze die datum weer aanpassen naar een datum in mei.’
Maandag zitten de burgemeesters samen met gouverneur Decaluwé en Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir (NVA). Ze willen een gefaseerd plan voorstellen om de kust uit de lockdown te halen: eerst de tweedeverblijvers, dan de dagjestoeristen. ‘Dat wordt nog een enorme puzzel’, zegt Decaluwé. ‘Op een drukke zomerdag loopt er zo’n 50.000 man op de dijk. Als je de social distancing wilt garanderen, dan kom je aan minder dan 10.000. Laten we dat toch allemaal verstandig aanpakken.’
JEANMARIE DEDECKER Burgmeester Middelkerke