Glenn Greenwald, luis in de pels van Bolsonaro
Voor de Braziliaanse president Jair Bolsonaro is Glenn Greenwald meer pest dan corona. De journalist onthulde de geheimen van Edward Snowden en speurt nu vooral naar schandalen in de Braziliaanse politiek. ‘Als er iemand aan de macht komt met de ideologie van Bolsonaro die wél competent is, wordt het pas echt angstaanjagend.’
Glenn Greenwald draagt een korte broek en teenslippers. Dat past niet bij zijn imago: ernstig, steevast strak in het pak. Maar dit is geen tvstudio, het podium van de Oscars of het Braziliaanse parlement. De Amerikaanse journalist is thuis in Rio de Janeiro; van een lockdown is ten tijde van ons bezoek nog geen sprake. Door de bomen rijst in de verte Rocinha op, een van de beruchtste favela's van de Braziliaanse stad. Op slechte dagen kun je geweerschoten horen, nu weerklinkt alleen het opspattende water van het zwembad door de openstaande ramen van de indrukwekkende villa.
Het was Greenwald die, toen nog voor The Guardian, de documenten van klokkenluider Edward Snowden uitbracht en de onfrisse surveillancepraktijken van de Amerikaanse en Britse inlichtingendiensten aan het licht bracht. Dat werk leverde hem een Pulitzerprijs op en een verfilming door Oliver Stone. Vandaag vuurt hij met zijn virtuele krant The Intercept de oppositie tegen de Braziliaanse president Jair Bolsonaro aan. Zijn echtgenoot David Miranda vervult die rol in het federale parlement. Miranda werd niet verkozen, maar toen de linkse politicus Jean Wyllys na de overwinning van Bolsonaro het land verliet omdat hij zich als lgbt’er niet meer veilig voelde, nam de man van Greenwald zijn zetel in.
Met de linkse oppositie in de touwen vervult het powerkoppel een opmerkelijke rol in de Braziliaanse politiek. In 2014, toen Bolsonaro nog gewoon een marginale politicus was, schreef Greenwald voor The Intercept al een vernietigend portret. ‘De meest misogyne en haatdragende verkozen politicus in de democratische wereld’, zo luidde de kop. Vier jaar later werd Bolsonaro president. Miranda wijst erop dat hij het telefoontje deed met Bolsonaro voor het stuk. ‘Hij had mijn naam er ook mogen bijschrijven’, zegt hij spottend over Greenwald.
Hun avontuur begon op het strand van Ipanema in Rio. In 2005 zat Greenwald er in zijn een
‘Mijn bekendheid beschermt me. Hoewel sinds de dood van Jamal Khashoggi blijkt hoe relatief dat is’