‘Wat zeg je tegen leerlingen die gaan werken?’
Het Vlaamse onderwijs staat voor een ongeziene uitdaging. Hoe gaat het eraan toe in het OnzeLieveVrouweinstituut, een beroepsschool in Gent?
GENT I ‘De ene helft van de leerlingen maakt alle oefeningen en herhalingsoefeningen, de andere helft maar enkele of zelfs helemaal geen’, zegt Zara Callebaut, die lesgeeft in de tweede graad. ‘Sommige leerlingen hoor ik niet. Als klastitularis bel ik ze op, maar het blijft gissen waarom het zo moeilijk loopt. Sommigen hebben computerproblemen, maar vaak zit er meer achter.’
Sommige leerlingen gaan intussen elke weekdag werken. ‘Niet om een zakcentje te verdienen, maar om hun familie te ondersteunen. Een van de ouders is zijn job verloren of iemand is ziek. Wat zeg je tegen die leerlingen? Ze kunnen alleen in het weekend aan opdrachten werken en het is vaak het laatste van hun zorgen.’
Hoe streng moet een school zijn voor zij die afhaken? ‘We weten uiteraard hoe iemand scoorde tot en met februari, maar onze leerlingen hebben geen examens. Bij leerlingen die afhaken is het vooral belangrijk om te achterhalen wat de precieze reden is. De motivatie is belangrijk. Hoeveel fouten iemand maakt, is niet van tel. Het is de effort die telt.’
Toch vreest Callebaut dat ze leerlingen zullen kwijtspelen. ‘Dat is bijna onvermijdelijk. Het is voor leerkrachten nu nog belangrijker om de waarde van een diploma duidelijk te maken. Ik benadruk dat het hun zekerheid biedt, iets wat ze vaak rondom zich niet zien of kennen. Ik wijs hen ook op hun eigen verantwoordelijkheid. Ze moeten die nu meer dan ooit nemen.’
Een groeiende zwerfvuil in de duinen.