Al meer brandhaarden in Amazone dan vorig jaar
Het Braziliaanse ruimteagentschap stelt dat het aantal bosbranden in het Amazonewoud de laatste maanden is gestegen. Experts vrezen een herhaling van het inferno van vorig jaar.
In juni is het aantal bosbranden in het Amazonewoud met zo’n 20 procent gestegen ten opzichte van vorig jaar, stelt het Braziliaanse ruimteagentschap Inpe. Er werden 2.248 brandhaarden geteld, het hoogste aantal in dertien jaar. Ook in juli kon men een flinke stijging van 28 procent waarnemen, vergeleken met 2019. Toen veroorzaakten de bosbranden in het Amazonewoud nog een internationale crisis. Het aantal bosbranden was in 2019 het hoogste sinds 2010 en piekte in augustus met 30.901 brandhaarden.
Na stijgingen in juni en juli telt het Inpe in de eerste dagen van augustus al 5.860 vuurhaarden, een stijging met 7 procent tegenover vorig jaar. ‘Alle factoren zijn aanwezig om te maken dat de bosbranden even erg of erger worden dan vorig jaar’, zegt Rômulo Batista telefonisch aan De Standaard. Hij is woordvoerder van Greenpeace Brazilië in het Amazonewoud.
‘De ontbossing, die in de laatste twaalf maanden met 34 procent gestegen is, en La Niña, een natuurverschijnsel dat leidt tot periodes van droogte in Zuid-Amerika, liggen aan de oorzaak van de branden’, zegt Batista.
Corona maakt het erger Activisten stellen daarnaast dat de coronacrisis het probleem alleen maar erger maakt. Brandstichting wordt minder gecontroleerd, doordat de aandacht van de autoriteiten nu onverdeeld naar de bestrijding van het coronavirus gaat.
Sinds de Braziliaanse president
Jaír Bolsonaro in 2019 aan de macht kwam, lijkt het alsof hij er alles aan doet om die brandstichting verder mogelijk te maken ten voordele van de economie. Brandlandbouw wordt gebruikt om woeste grond vrij te maken voor veeteelt en landbouw. Zo ontmantelde Bolsonaro talrijke milieuorganisaties, verlaagde hij de boetes voor illegale brandstichting en stelde hij een minister van Milieu aan die volgens activisten totaal niet inzit met het milieu.
‘Overheidspropaganda’
Zowel nationale als internationale bedrijven en organisaties zetten steeds meer druk op de president om maatregelen te nemen die de bosbranden moeten inperken. Bolsonaro stuurde het leger naar het Amazonewoud om de ontbossing in te perken en vaardigde een tijdelijk verbod uit op het aansteken van bosbranden. Maar dat heeft nog niet mogen baten. ‘Dit is pure overheidspropaganda die totaal niet effectief is’, zegt Batista. Het leger is volgens hem niet gespecialiseerd genoeg om zulke problemen op te lossen. Ook het illegaal maken van brandstichting voor ontbossing helpt niet. ‘90 procent van de ontbossing gebeurt illegaal. Het gaat over mensen die de wet niet volgen, waarom zouden ze dat nu ineens wel doen?’
‘Toegenomen ontbossing en natuurverschijnsel
La Niña veroorzaken de branden’
Rômulo Batista
Woordvoerder Greenpeace Brazilië