‘Antwerpenaren moeten zien dat hun inspanningen lonen’
Cafés in Antwerpen mogen weer tot 1 uur openblijven en tafels van vier worden weer tafels van tien. Ook de cultuursector kan herademen. Maar provinciegouverneur Cathy Berx hoedt zich voor te veel vreugdekreten.
‘Uit brononderzoek is gebleken dat geen besmettingen gelinkt kunnen worden aan strak georganiseerde publieksevenementen’
Cathy Berx Gouverneur Antwerpen
‘Er is geen reden tot optimisme, wel tot de grootst mogelijke bedachtzaamheid’, zegt Cathy Berx. Van versoepelingen wil de gouverneur van de provincie Antwerpen dan ook niet spreken, wel van ‘aanpassingen’ en ‘bijsturingen’.
Omdat het aantal besmettingen in de stad Antwerpen en daarbuiten weer onrustwekkend toenam, legde Berx eind juli alle inwoners van de provincie een streng coronaregime op, met een historische avondklok. Nu het aantal besmettingen weer licht afneemt, is er volgens haar weer ruimte om een en ander draaglijker te maken. ‘De mensen moeten ook gemotiveerd blijven om de maatregelen te volgen. Ze moeten zien dat hun inspanningen lonen’, zegt ze.
De avondklok is een ‘nachtklok’ geworden. Iedereen in de provincie moet niet meer tussen 23.30 uur en 6 uur in zijn kot blijven, maar tussen 1.30 uur en 5 uur. Wie ’s avonds laat met de hond wil gaan wandelen, kan dat dus weer. Berx: ‘De voorbije weken hebben duidelijk gemaakt dat het beperken van het gebruik van de openbare ruimte ’s nachts heeft bijgedragen tot het respecteren van het samenscholingsverbod en het vermijden van bijeenkomsten na het sluiten van de horeca. Maar het blijft noodzakelijk om afterparty’s en feestjes te vermijden.’
Eén Bart De Wever, geen vijf
Door het verlaten van de avondklok kan de Antwerpse horeca wel weer twee uurtjes langer openblijven, tot 1 uur – zoals in de rest van het land. Horeca-uitbaters zullen ook graag horen dat de regel van tafels van vier personen afgeschaft worden. Klanten mogen nu met hun eigen gezin én hun bubbel van op restaurant en café, met een maximum van tien per tafel.
Berx benadrukt wel dat de anderhalve meter afstand niet geldt tussen de tafels en stoelen, maar effectief tussen de gezelschappen. Ze wijst er ook op dat horeca-uitbaters er goed moeten op toezien dat ze de correcte persoonsgegevens van klanten bijhouden. ‘Er is maar één Bart De Wever, geen vijf.’
De horecasector reageert bij monde van Matthias De Caluwe, afgevaardigd bestuurder van Horeca Vlaanderen, tevreden. Maar hij heeft ook een waarschuwing voor uitbaters en klanten die het niet nauw nemen met de regels. ‘Vul die papieren in godsnaam correct in. De speeltijd is allang voorbij.’
Ook de kunst- en cultuursector kan herademen. Professionele publieksevenementen waarvoor een goedgekeurd sectorprotocol geldt, zijn weer mogelijk, met een beperkt aantal bezoekers. Berx: ‘Uit brononderzoek is gebleken dat geen besmettingen kunnen worden gelinkt aan strak georganiseerde publieksevenementen.’
‘Ontzettende willekeur’
De cultuursector vraagt bij monde van Johan Penson, die het veiligheidsprotocol voor de professionele kunsten opstelde, wel ‘eenheid van commando’. ‘De huidige situavijf tie is een ramp. Er is een ontzettende willekeur en een opbod tussen gemeenten om zaken te verbieden. We hebben nood aan een duidelijk kader voor steden en gemeenten, waarbij maatregelen worden vertaald naar een kleurcode, zoals in het onderwijs.’
Het dragen van mondmaskers in de openbare ruimte blijft overal in de provincie verplicht, ‘behalve op plaatsen en momenten waarop het risico van overdracht zo goed als uitgesloten is’. Ook op dit punt kunnen gemeenten strenger zijn.
De aanpassingen zijn gisteravond meteen ingegaan en zouden tot eind augustus gelden. ‘Ik ben mij ervan bewust dat het verwarrend is dat de maatregelen nu al voor de tweede keer worden bijgestuurd’, zegt Berx nog. ‘Maar we mogen niet verder gaan dan wat nu noodzakelijk is.’