De tijdbom die blijft tikken
door Het Nieuwstedelijk. Tot 30/8 op Kade Ecowerf (Leuven), op tournee tot 12/12.¨¨¨¨è
RECENSIE MUZIEKTHEATER Ze houden auto’s tegen, want in het sociale verkeer zijn zij de zwakke weggebruikers. Stijn Devillé vat de oorsprong en strijd van de gele hesjes in prikkelend locatietheater. ‘Ik wil gezien worden!’, schreeuwt Priscilla (Aïcha Cissé) uit. Het is de boodschap die achter veel slogans van de gele hesjes ligt. De voornamelijk Franse beweging, die sinds eind 2018 protesteert tegen de hoge brandstofprijzen en daarvoor kruispunten en tankstations blokkeert, roept al twee jaar om zichtbaarheid in de politiek. Wie Geel hesje van Het Nieuwstedelijk ziet, begrijpt waarom hun roep om sociale rechtvaardigheid ook vandaag nog klinkt.
Bij de voorstelling zitten de toeschouwers tegenover elkaar op een groot buitenterrein waar doorgaans afval wordt verwerkt. Het stuk begint wanneer een truckchauffeur (Sara Vertongen) een geel hesje aanrijdt – een plotlijn gebaseerd op een dodelijk ongeval begin 2019 in Visé. Zijn vriend Ripper (Kris Cuppens) zint op wraak, wat tot een clash leidt waarbij ook partner Priscilla en zoon Kevin (Pieter-Jan De Wyngaert), een politieagent, betrokken raken.
Elders vliegt een auto in de fik en valt het land zonder brandstof.
Glasheldere lijn
Zoals steeds weet Devillé via enkele personages een compleet politiek spanningsveld op te roepen. De één combineert drie baantjes om rond te komen, de ander dreigt door haar job als chauffeur haar kinderen te verliezen. Hun sociale strijd is dezelfde, maar de woede ondermijnt empathie. Hun kruising wordt bovendien gesitueerd op een verkiezingsdag: tussen alle chaos door bespreken nieuwsankers de electorale vlucht naar extreemlinks en -rechts.
Die concentratie aan grote gebeurtenissen drukt soms op het verhaal, maar wat Geel hesje daarin doet, is niet gering. In twee uur theater trekt het stuk een glasheldere lijn tussen het sociale protest van de gele hesjes, de onvrede van hun critici én de overheid en media die hen uit elkaar spelen.
Knap is ook hoe Het Nieuwstedelijk daarbij de coronabeperkingen omzeilt, want via de klank door de hoofdtelefoons overbruggen de acteurs soms tientallen meters. Dankzij de stomende soundtrack van Geert Waegeman en zangeres Prisca Agnes Nishimwe waan je je zelfs in een thriller, terwijl het terrein zich met gekleurde rookpluimen vult en een drone langszoeft. Geel hesje mag dan wel fysieke én sociale blokkades zichtbaar maken, het overstijgt die zelf met verve.
Woede ondermijnt empathie, ook onder mensen die dezelfde sociale strijd voeren