Vincent Kompany grijpt de macht bij Anderlecht
‘Dit voelt als een bevrijding’
‘Mijn prioriteit is het project, dat is belangrijker dan mijn spelerscarrière of een EK met de Rode Duivels. Ik wil elke week het voetbal spelen dat ik voor ogen heb, en ben blij dat ik nu duidelijkheid kan creëren. Dit voelt aan als een bevrijding.’
Anderhalf jaar eerder dan verwacht hangt Vincent Kompany de schoenen aan de haak. De 34-jarige verdediger en nu ook ex-Rode Duivel wordt de komende vier seizoenen voltijds hoofdcoach van RSC Anderlecht, waardoor de huidige trainer, Frank Vercauteren, langs de achterdeur van het toneel verdwijnt. Volledig onverwacht is de wissel niet. Er waren immers geregeld spanningen tussen Vercauteren en Kompany over de speelwijze. Kompany wil met Anderlecht aanvallend, gedurfd ‘tiki-takavoetbal’ spelen, Vercauteren is pragmatischer en meer resultaatgericht.
Nooit meer geblesseerd
Dat de clubleiding gewonnen was voor Kompany’s koers, was al duidelijk bij de vorige paleisrevolutie (DS 30 mei), toen werd aangekondigd dat Kompany samen met de nieuwe voorzitter van Anderlecht, Wouter Vandenhaute, in het kapitaal van de Brusselse club zou stappen. Dat alles nu zo snel gebeurt, is wel een verrassing. Kompany wou eigenlijk pas na het EK in 2021 of zelfs het WK eind 2022 stoppen als speler. Zijn lichaam dwong hem eerder de knoop door te hakken, al ontkende hij zelf gisteren dat de zoveelste blessure een rol heeft gespeeld.
‘Ook als ik fit was, had ik hier gezeten’, zei Kompany. ‘Ik heb mezelf veel vragen gesteld en de conclusie was dat mijn dubbele rol als speler en als bezieler van het project niet meer klopte. Als kapitein had ik al een grote invloed op deze ploeg, maar die verlies je op een matchdag als je geblesseerd bent. Nu kan ik geen last meer hebben van blessures. Ik zal er elke dag zijn, ik wil me niet verstoppen.’
De veelvoudige strubbelingen tussen Kompany en Vercauteren over tactiek, spelerskeuzes en toekomstige versterkingen zouden de beslissing alleen maar hebben versneld. Al wou Kompany zelf dat niet beamen. ‘We hebben het grootste respect voor elkaar,’ luidde het, ‘en wisten dat de fakkel ooit moest worden doorgegeven. Dit
‘Of ik hier nu drie matchen blijf of dertig jaar: in beide gevallen zal Anderlecht in een betere staat zijn dan voorheen’
was het moment. Er moest duidelijkheid komen, want mijn dubbele rol van speler en manager was niet langer een ideale combinatie.’
Door te kiezen voor Kompany, die sinds vrijdag is ingeschreven voor de Pro Licence-trainerscursus en daardoor ook officieel trainer mag worden, kiest Anderlecht voor zijn charisma, zijn enorme netwerk in de internationale voetbalwereld en zijn nauwe relatie met het kapitaalkrachtige Manchester City. Dat moet de Brusselse club toelaten om op termijn zijn jonge spelersgroep makkelijker en gerichter te versterken met beloftevolle jonge spelers.
Sportief is de keuze een enorm risico. Als hoofdtrainer heeft Kompany nog alles te bewijzen. Of zoals de Nederlandse toptrainer Co Adriaanse ooit zei bij de aanstelling van Marco van Basten als coach van Jong Ajax: ‘Een goed paard maakt nog geen goede ruiter.’
Minder verdienen
De start van het vorige seizoen maakte dat pijnlijk duidelijk. Kompany wilde toen al als speler/manager in Anderlecht een mini-Man City neerplanten – met veel hoge druk, veel balbezit en tactische snufjes als ‘inverted wing backs’ – maar al snel werd duidelijk dat zijn spelersgroep daarvoor niet over de nodige kwaliteit beschikte.
Na tien speeldagen werd bijgestuurd en verscheen de geroutineerde Vercauteren als hoofdcoach in de dug-out. Die bleef niet blind voor de gebreken van de kern en zette met meer realistisch voetbal Anderlecht opnieuw op de rails. Het bestuur van paars-wit zou nog geprobeerd hebben Vercauteren te overtuigen te blijven en Kompany te ondersteunen als hulptrainer en klankbord, maar hij weigerde een stap terug te zetten.
Niet alleen Kompany neemt dus een enorm risico, ook het Anderlecht-bestuur doet dat. De vraag is immers of Kompany als trainer veel beter zal kunnen doen dan zijn mentor en ex-coach. Hijzelf heeft er alvast vertrouwen in. ‘Hier bij Anderlecht moet je spreken over de titel’, zei Kompany, die overigens veel minder zal verdienen dan als speler. ‘Een coach met meer ervaring kan Anderlecht ongetwijfeld ook laten winnen op korte termijn, maar de situatie waarin de club is verzeild, los je niet op met enkele zeges. Ik kan deze club haar ziel teruggeven. Of ik hier nu drie matchen blijf of dertig jaar: in beide gevallen zal Anderlecht in een betere staat zijn dan voorheen.’