Van Besien maakt plaats voor jonge garde
Antwerps oppositieleider Wouter Van Besien (Groen) ruimt allicht de baan voor Imade Annouri.
Voormalig Groen-voorzitter Wouter Van Besien (48) start volgende maand als coördinator duurzaam en ethisch bankieren voor de Gentse VDK Bank, zo kondigde hij gisteren aan in De Zondag. Nog belangrijker dan zijn opmerkelijke carrièreswitch is het politieke gevolg van zijn beslissing.
Van Besien was al niet meer herkozen voor het Vlaams Parlement, maar blijft wel zetelen in de Antwerpse gemeenteraad. Zijn nieuwe, voltijdse job bij VDK valt weliswaar moeilijk te combineren met het Antwerpse fractieleiderschap. Dat betekent meteen ook dat de belangrijkste oppositieleider in de stad Antwerpen het stokje moet doorgeven.
Het is intussen al zo goed als zeker dat Vlaams Parlementslid en coming man Imade Annouri (36) die rol op zich zal nemen. Nieuwe gemeenteraadsverkiezingen zijn uiteraard nog veraf, maar Annouri kan zo nog een aantal jaar groeien in zijn rol. Dat zal ook nodig zijn, aangezien hij N-VAburgemeester Bart De Wever het vuur aan de schenen zal moeten leggen.
Plan 2024
Zelf kwam Annouri bij de partij toen Van Besien nog voorzitter was. ‘Achter de schermen hebben we altijd goed samengewerkt en ik ben blij dat hij verder actief wil blijven in de Antwerpse gemeenteraad’, zegt Annouri. Over het fractieleiderschap wil hij voorlopig nog niets kwijt. ‘Het nieuws over de carrièreswitch is allemaal nog heel vers. Het vervolg moeten we nog bespreken binnen de fractie.’
Toch heeft Groen grote plannen met Annouri. Met elf zetels is de partij in Antwerpen de grootste uitdager van de N-VA (23 zetels). De groenen dromen van meer en willen zo snel mogelijk timmeren aan een duidelijk strijdplan voor 2024, waarin het burgemeesterschap het enige doel moet zijn.
CD&V als ‘interessante partner’
Van Besien blijft zelf hoe dan ook aan boord in de Antwerpse gemeenteraad en sluit een grotere politieke comeback in de verre toekomst ook niet uit. ‘Want wie kan nu al zeggen waar hij binnen tien jaar zal staan?’
Van de huidige politieke situatie wordt de voormalige Groenvoorzitter weliswaar niet gelukkiger. ‘Als iedereen zich afwendt van de politiek, dan is er een probleem. Politiek moet enthousiasmeren, je hart moet daar sneller van slaan. Maar nu verzandt het systeem in spelletjes waarvan niemand nog weet waar het eigenlijk om gaat. Dat is gevaarlijk en werkt de antipolitiek in de hand.’
Hij pleit daarbij ook voor complete transparantie over de nota’s die circuleren tijdens de onderhandelingen. ‘Nu is het een schimmenspel van electorale afwegingen en persoonlijke afrekeningen. Maak de nota’s openbaar zodat het weer over de inhoud gaat.’
Omdat verkiezingen nog veraf zijn, kan Imade Annouri nog een paar jaar groeien in zijn rol. Dat zal nodig zijn om burgemeester De Wever het vuur aan de schenen te leggen
De regeringsonderhandelingen lijken nu weer de steven te wenden naar de Vivaldi-coalitie met de christendemocraten. ‘Inhoudelijk denk ik ook dat CD&V een heel interessante partner is’, zegt Van Besien. ‘Ze vinden het middenveld belangrijk, ze hebben ervaring in institutionele kwesties en ze hebben een sociale reflex. Maar de rest is voor alle duidelijkheid onderhandelingsdynamiek.’
En VDK?
Zijn overstap naar VDK noemt Van Besien overigens ‘een logisch vervolg op zijn politieke carrière’. ‘De sleutel naar verduurzaming in de samenleving is een duurzame economie, en banken spelen daar een belangrijke rol in. Zij bepalen mee waar het geld naartoe kan vloeien. Financiering vanuit de banken wordt alleen maar belangrijker.’