Nu ook wetenschappelijk bewezen: thuiswerk is niet relaxter
CORONA Tijdens de lockdown werkten we langer, vergaderden vaker en stuurden meer e-mails, blijkt uit een grootscheepse internationale coronastudie. Toch is er ook één voordeel.
Willen we bewijzen dat we wel degelijk aan het werken zijn? Zijn we in deze coronatijden extra bang onze job te verliezen en willen we daarom indruk maken op onze werkgever? Of is er een andere verklaring? Feit is dat we in deze coronatijden gemiddeld 8,2 procent langer werken dan op kantoor. Goed voor gemiddeld 48,5 minuten extra per dag.
Dat berekenden onderzoekers van de National Bureau of Economic Research in het Amerikaanse Massachusets op basis van een grootscheeps wetenschappelijk onderzoek in Europa, NoordAmerika en het Midden-Oosten. Daarbij verzamelden en onderzochten ze in zestien grote steden, waaronder Brussel, de vergaderen e-maildata van ruim 3 miljoen werknemers.
Meer buiten werkuren
Uit de studie blijkt duidelijk wat velen van ons de voorbije maanden aan den lijve ondervonden: thuiswerken is niet relaxter. Integendeel, in alle zestien steden vonden de onderzoekers een duidelijk verschil tussen de eerste lockdownperiode en de werksituatie daarvoor. Conclusie? We werkten niet alleen langer, we vergaderden ook vaker (+12,9 procent) tijdens de lockdown en ook het aantal deelnemers per vergadering steeg (+13,5 procent).
Om dit alles voor te bereiden, zagen de onderzoekers tijdens de lockdownperiode ook een tijdelijke opstoot van het interne e-mailverkeer (+5,2 procent). Gemiddeld stuurden de onderzochte werknemers een kleine anderhalve e-mail extra per dag en per werknemer. Vooral tijdens de eerste twee weken van de harde lockdown was de onzekerheid groot en het mailverkeer intensief, maar daarna vervaagde dat effect snel. Eenmaal de coronamaatregelen werden versoepeld, normaliseerde het aantal mails per werknemer.
Nog een opvallende vaststelling: de werkuren zijn veel meer gespreid over de dag dan voorheen. We beginnen vroeger en stoppen later, blijkt uit het e-mailverkeer. Wellicht omdat we het thuiswerk vaker onderbreken voor noodzakelijke huishoudelijke taken, zoals eten maken, boodschappen doen en de kinderen helpen bij hun huiswerk.
Kortere vergaderingen
Is er dan geen enkel voordeel aan thuiswerk? Toch wel, de onderzochte werknemers vergaderden veel minder lang tijdens de lockdown. Gemiddeld 20 procent minder per dag, blijkt uit de studie. Wat neerkomt op een dagelijkse tijdsbesparing van 12 minuten.