Tiktok slaat terug via rechtbanken
De VS hopen Chinese apps te weren met presidentiële verboden. China gebruikt de Amerikaanse rechtbanken dan weer om dat ‘gescheiden internet’ aan te vechten.
Het Chinese internetbedrijf achter de succesvolle app Tiktok stapt vandaag naar een Amerikaanse rechtbank. Tiktok wil de presidentiële richtlijn aanvechten die Amerikaanse bedrijven verbiedt om ‘transacties te doen’ met het Chinese bedrijf. Door die ‘noodmaatregel’ hoopt Trump dat een Amerikaans bedrijf nog voor eind september Tiktok kan overkopen (DS 8 augustus). De maatregel maakt deel uit van de Amerikaanse opzet om de technologische opmars van China te stoppen en de eigen markt af te schermen voor Chinese apps (DS 4 augustus). Microsoft en Twitter zouden kandidaat zijn.
Woordvoerder Tiktok
Dat is niet het enige gerechtelijke manoeuvre in de techoorlog. Vier dagen geleden stapte ook een groep Chinees-Amerikaanse gebruikers van de app Wechat naar een rechtbank in Californië om de Amerikaanse regering aan te klagen. Ook Wechat, zeg maar de erg geavanceerde Chinese versie van Facebook, is de facto onlangs verboden in de VS. De Amerikaanse overheid kan natuurlijk niet elke gsm controleren op de aanwezigheid van Wechat, maar ze kan Google en Apple wel vragen de app niet meer aan te bieden in hun portalen.
Noodtoestand om Britney Wechat is het enige kanaal dat de Chinese expatgemeenschap heeft om contact te houden met familie en vrienden thuis. Ook Amerikaanse
lokale overheden gebruiken al Wechat om te communiceren met hun Chinese inwoners, net als bedrijven of restaurants die gebruikmaken van de betaalfunctie in Wechat. Maar volgens de aanklagers is het verbod ongrondwettelijk.
Zij zijn zeker niet kansloos. De regering-Trump heeft namelijk nog niet uitgebreid bewezen dat Tiktok of Wechat een ‘ongebruikelijke en buitengewone bedreiging’ vormt die een ‘nationale noodtoestand’ en zelfs ‘confiscatie van eigendom’ toelaat. Tiktok staat op dit moment bij de publieke opinie vooral bekend als het medium waar Britney Spears een halve minuut mysterieus glimlachend rondwandelt in een geel topje. Ook het verbod op ‘transacties’ met Wechat is volgens juristen erg vaag. Trump wil duidelijk afschrikken, zonder per se het nodige juridische huiswerk te doen. ‘Maar we moeten deze stap zetten om de rechtsgang en de eerlijke behandeling van onze gebruikers te garanderen’, zegt een woordvoerder van Tiktok.
De nakende processen illustreren de Chinese tactiek van de ‘lawfare’: oorlogsvoering (warfare) via processen (law). China gebruikt de westerse instellingen om zijn eigen doelen te bereiken. In China zelf is er geen scheiding tussen justitie en politiek: daarom kan Facebook de uit 2009 daterende ban op zijn activiteiten in China niet aanvechten.
Frans onderzoek
De dreiging van Tiktok of Wechat voor westerse gebruikers is misschien nog niet zwart-op-wit bewezen, maar dat maakt ze niet denkbeeldig. China bespioneert zijn eigen bevolking uitgebreid, ontwikkelt op basis van die big data geavanceerde algoritmes en verbiedt ook westerse bedrijven om Chinese data – ‘het nieuwe goud’ – te gebruiken. Steeds meer landen onderzoeken de algoritmes van Tiktok op verdachte patronen. Zo zou Indonesië anti-Chinese inhoud weggefilterd hebben. Ook de Franse autoriteiten zijn een onderzoek gestart.
Citi blijft blunder van 900 miljoen aanvechten
BANKEN De Amerikaanse bankreus Citi heeft vrijdag een derde rechtszaak aangespannen tegen de schuldeisers die weigeren om een bedrijfslening van Revlon terug te storten. De bank heeft die lening van 900 miljoen dollar per vergissing in één keer terugbetaald. Onder meer een hefboomfonds dat 175 miljoen kreeg, wil het geld houden (DS 19 augustus), net als elf andere partijen. Volgens Citi werd al 700 miljoen terugbetaald, de rest werd voorlopig op last van diverse rechtbanken ‘bevroren’.
EU en VS verlagen exporttarieven in uniek akkoord
HANDEL De VS en de EU hebben voor het eerst in twintig jaar een akkoord gesloten over de verlaging van de wederzijdse exporttarieven. Dat hebben beide vrijdagavond bekendgemaakt in een gezamenlijke verklaring. Volgens de onderhandelaars gaat het om een pakket dat honderden miljoenen euro’s waard is. De VS verlagen de tarieven op onder meer kanten-klaargerechten, kristallen glaswerk en sigarettenaanstekers met 50 procent. De EU verlaagt de taksen op levende en bevroren kreeften.
‘We moeten deze stap zetten om de eerlijke behandeling van onze gebruikers te garanderen’