Balearen kwetsbaarst voor corona

De menselijke kostprijs van de coronapandemie – wat betreft het aantal besmettingen, ziekenhuisopnames en dodelijke slachtoffers – varieert sterk van land tot land, ook binnen Europa. Dat wist u al. Dat de crisis overal een zware economische impact heeft, maar in sommige Europese landen nog meer dan in andere, dat was ook al bekend.

Het kredietratingagentschap Moody’s heeft nu ook de economische ravage op regionaal niveau in kaart gebracht, zij het alleen voor de grootste vijf landen in Europa: het Verenigd Koninkrijk, Italië, Spanje, Frankrijk en Duitsland. De kijk van Moody’s op Vlaanderen, Brussel en Wallonië kunnen we u dus niet meegeven.

In haar rapport beschrijft senior analist Zoe Jankel welke regio’s het grootste risico lopen voor hun lokale economie door corona. Anders gezegd: welke regio’s kampen met een oververtegenwoordiging van bedrijfssectoren die de voorbije maanden de zwaarste economische terugslag kregen?

Helemaal bovenaan staan de Balearen, de Spaanse eilandengroep met de toeristische hotspots Ibiza en Mallorca. Het is precies die grote afhankelijkheid van het toerisme die de Balearen parten speelt. Liefst 64 procent van de lokale economie is er coronagevoelig. Nog wel meer Spaanse en ook Italiaanse en Franse regio’s hangen sterk af van inkomsten uit het toerisme en krijgen nu grote klappen, zoals Catalonië, de Canarische Eilanden, de Provence of Sicilië.

Dat Ibiza economisch onder druk staat door corona lijkt logisch. Opvallender is de zware tol voor Oost-Londen

Maar de nummer twee op de coronarisicolijst van Moody’s is een heel andere regio: Oost-Londen. West- en Zuid-Londen staan ook al in de top vijf. Die Londense stempel kan verklaard worden door de hoge concentratie van kwetsbare sectoren als de horeca, de vrijetijdsindustrie (zoals theaters) en het hoge aantal handelszaken. Allemaal zwaar getroffen door de lockdowns.

Moody’s staat ook stil bij de impact van de economische krimp op de (belasting-)inkomsten van de regionale en lokale overheden. Het globale misgelopen bedrag wordt voor de regio’s in de vijf onderzochte landen op zowat 77 miljard euro geraamd. Geen goede zaak op een moment dat die overheden voor een pak extra uitgaven staan, zoals de gestegen kosten van de gezondheidszorg, bijvoorbeeld. Zo dragen de Spaanse regio’s 92 procent van alle kosten in de publieke gezondheidszorg. Dat is een groot verschil met Italië, waar de nationale staatskas het gros van de gezondheidszorg financiert.

Verhoudingsgewijs moeten de Duitse Länder het meeste budget vrijmaken voor de economische relancepolitiek. De Duitse regio’s spenderen traditioneel een groot deel van hun uitgaven aan investeringsfondsen en kredietlijnen voor lokale kmo’s. Moody’s becijfert hun opbouwinspanningen op 65 miljard euro. Veel geld, maar de Länder zaten in het precoronatijdperk goed met hun overheidsfinanciën. Ze kunnen die nu als buffer gebruiken. Hetzelfde kan niet gezegd worden van de Spaanse regio’s. In ‘De Grote Markt’ duikt de economieredactie dagelijks in een opmerkelijke beweging in de economische wereld.