Tiktok-kapitein verlaat het schip

Will Beckers (53), Limburger met Nederlandse roots, noemt zich graag een parttimekunstenaar. Hij legt de basis, de andere helft van de tijd doet de natuur het werk.

Zijn sculpturen van gevlochten wilgentakken, dooraderd met aangeplante hazelaar, kastanje of elzenvariëteiten, vormen zijn visitekaartje. De voorbije twintig jaar werden ze steeds groter en monumentaler. Ze creëren slingerende golven, lijken uit de grond te kruipen als organische wezens of zitten geprangd tussen bomen. Daarbij nemen ze uiteenlopende vormen aan: een nest of cocon, een vluchtplek, maar ook een picknickplaats, een spinnenweb, een speelbos, zelfs een compleet bostheater waar mini-evenementen kunnen plaatsvinden voor zestig toeschouwers.

Onlangs werden nieuwe werken geïnstalleerd in Annecy en Groningen. Maar dat Lommel de vaste standplaats is van Will Beckers, is geen toeval. In Limburg kreeg hij van gemeentebesturen al tal van opdrachten voor openluchtprojecten. Zo was hij onder meer betrokken bij de lancering van Bosland, tien jaar geleden. Deze natuurkern die Hechtel-Eksel, Pelt, Lommel en Peer overspant, wil een natuurvriendelijk belevingspark uitbouwen voor fietsers en spelende kinderen. Beckers leverde drie werken: landmarks die hufterproof of vandalismebestendig moesten zijn, maar ook een geknipt decor moeten vormen voor Instagramposts.

Fotogeniek is Terug naar de wortels (2011) zeker. In een idyllische vijver in een bosrijke omgeving in Overpelt heeft Beckers een nest gebouwd dat ‘behuizing aanbiedt voor mens en dier’. De vlechtconstructie op het eilandje is die van een eencellige amoebe, een oervorm die in het water weerspiegeld en vervolledigd wordt. De huid van vervlochten wilgentakken, lineair alsof er penseelstreken op aangebracht zijn, veroudert prachtig.

Groeisculpturen

Terug naar de wortels is een puur sculpturaal werk, van het type dat Beckers sindsdien niet meer maakt. ‘Vooral in Nederland