Russen manipuleren alweer kiezers via sociale media
AMERIKA KIEST Facebook en Twitter hebben een Russisch netwerk van fake accounts en een valse, linkse nieuwswebsite ontmanteld. Die waren bedoeld om kiezers weg te lokken van
Joe Biden.
De Russische krachten die al in 2016 Amerikaanse kiezers probeerden te beïnvloeden in het voordeel van president Donald Trump, zijn ook dit jaar weer actief. De FBI heeft Facebook en Twitter op de hoogte gebracht van Russische pogingen om het verkiezingsproces in de VS andermaal te manipuleren.
De Amerikaanse inlichtingendiensten waarschuwen al maanden dat Rusland en andere landen de presidentsverkiezingen van drie november proberen te beïnvloeden, onder meer door samenzweringstheorieën te verspreiden. Het online netwerk dat Facebook en Twitter hebben ontdekt, is het eerste publieke bewijs van de Russische pogingen tot manipulatie.
Het Witte Huis probeert nochtans de Russische inmenging te minimaliseren, en stelt China voor als een ernstiger risico.
Vernuftige poging
Het fake netwerk en de website hadden nog niet zo’n groot aantal internetgebruikers bereikt als bij pogingen tot manipulatie in 2016, maar het ging wel om een bijzondere vernuftige poging. Het netwerk is opgezet door het Internet Research Agency (IRA), een Russische trollenfabriek die dicht bij het Kremlin wordt gesitueerd, en omvatte ook de website Peace Data, bedoeld om eruit te zien als een authentieke nieuwssite, van linkse signatuur.
Nieuw aan deze poging is dat voor de website Amerikaanse auteurs werden gerekruteerd, om met een linkse invalshoek nieuwsverhalen te schrijven. De ultieme bedoeling was om twijfel te zaaien bij de linkse achterban van de Democratische partij rond de presidentskandidatuur van Joe Biden, een centrumpoliticus.
Mueller-onderzoek
Het IRA wordt er ook al van beschuldigd de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 te hebben willen beïnvloeden. De inlichtingencommissie van de Senaat heeft onlangs nog de Russische beïnvloeding van vier jaar geleden, ten voordele van Trump, gedetailleerd beschreven in een rapport. Ook uit het onderzoek van de speciale aanklager Robert Mueller was al gebleken dat de Russische regering zich in 2016 ‘op systematische wijze’ met de Amerikaanse presidentsverkiezing had gemoeid.
‘Dit jaar doen de Russen meer pogingen om niet te worden ontmaskerd, maar ze worden wel nog altijd ontdekt’, zei Ben Nimmo van het bedrijf Graphika tegen The New York Times. Graphika heeft met Facebook samengewerkt aan een rapport over de valse nieuwssite. The New York Times kon spreken met één van de Amerikanen die voor de site heeft geschreven. Naar eigen zeggen wist de auteur niet dat hij had deelgenomen aan een operatie van Russische trollen.
Verdeeld
De Russische trollenfabriek IRA had twee pagina’s opgericht om de fake website Peace Data te promoten. Die hadden 14.000 volgers. Volgens Ben Nimmo was de strekking van de gepubliceerde artikels beduidend linkser dan de standpunten van Biden en zijn ‘running mate’ Kamala Harris. Meerdere artikels suggereerden ook dat Biden de Democratische partij te ver naar rechts zou doen opschuiven.
De bedoeling was duidelijk verdeeldheid te creëren in de Democratische rangen. Facebook heeft de accounts en pagina’s opgespoord die terugleidden naar Peace Data, en samen met Twitter naar andere accounts gezocht waar het IRA achter zat. Daarna heeft Facebook de haast 200 gebruikers gecontacteerd die van het trollennetwerk een bericht hadden ontvangen.
Nieuw aan deze poging tot manipulatie is dat voor de website Amerikaanse auteurs werden gerekruteerd
MIGRATIE SP.A-voorzitter Conner Rousseau spreekt scherpe taal over migratie. ‘Voor wie niet wil, moeten we heel streng zijn.’
‘Met alle respect, maar als je de taal niet wil leren, kan je hier weinig komen doen.’ SP.A-voorzitter Conner Rousseau was scherp gisteravond in het Vierprogramma Gert Late Night. Hij pleit ervoor om de kennis van het Nederlands te ‘verplichten en beter op te volgen’ voor wie in ons land aankomt. Wie daaraan niet wil voldoen, kan maar beter terugkeren.
‘Ik wil eerst en vooral dat we mensen alle kansen geven’, zegt Rousseau. ‘Laat ons bijvoorbeeld al eens de wachtlijsten wegwerken waarop mensen staan om zelfs maar zo’n cursus Nederlands te kunnen volgen. We investeren daar te weinig in. We moeten hen helpen om de taal te leren en zo aan een passende job te raken. Het is niet verboden om je geluk te zoeken in een ander land als je moet vluchten voor bombardementen. We willen solidair zijn, maar daar moet iets tegenover staan. En voor zij die de taal bewust niet willen leren, moeten we streng zijn.’
En die kunnen dus maar beter teruggestuurd worden, aldus de SP.A-voorzitter. Rousseau had eerder al gepleit voor ‘bindende afspraken’. ‘Het stuit de mensen tegen de borst dat iemand die niet werkt en de taal niet spreekt, toch een uitkering krijgt’, zei hij daarover eerder in De Zondag.
Ook over andere kwesties was Rousseau scherp: mensen die niet goed voor hun kinderen zorgen (omdat ze hen mishandelen of verwaarlozen) zouden een verbod moeten krijgen om nog kinderen te krijgen.