Chinese ‘verzoeningstoer’ valt op koude steen
EUROPESE TOER De Chinese minister Wang wilde in Europa de brokken komen lijmen. Maar hij werd achtervolgd door critici en Hongkongers.
Nu een Koude Oorlog 2.0 tussen China en de VS onafwendbaar lijkt, trok de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi naar Europa om de banden aan te halen. Europa is China’s grootste handelspartner en een pak toegeeflijker tegenover Peking dan Washington. Maar sinds de nogal lompe ‘mondmaskerdiplomatie’ van Peking (DS 22 april) en het complete gebrek aan Chinese toegevingen inzake handel (DS 23 juni), zijn er scheuren in de verstandhouding.
Wang kon die niet herstellen op zijn ‘verzoeningstoernee’ door vijf landen. In Italië was de gevluchte Hongkongse activist Nathan Law de minister voor, met een oproep aan de Italiaanse premier om China de les te lezen over Hongkong. Dat deed Luigi di Maio ook, net als de Duitse minister van Buitenlandse Zake Heiko Maas. In Nederland kreeg Wang een uitnodiging voor een parlementaire sessie rond Oeigoeren en de slechte behandeling van religieuze groepen.
Wang zelf liet zich ook niet onbetuigd. In Oslo waarschuwde hij het Nobelprijscomité om vooral geen Hongkongers te eren. Over de Tsjechische delegatie die binnenkort naar Taiwan afreist, dramde Wang door over ‘een rode lijn die overschreden is’. Ook zaaide hij twijfel over de origine van het coronavirus. Het toont dat de Chinezen, zelfs in hun meest strategische uur van nood, geen stroop smeren. De doctrinaire lijn blijft. ‘Niet echt mission accomplished’, aldus China-kenner Bill Bishop.
Het grote kanon moet nog komen. Wang Jiechi, lid van het Politbureau en dus machtiger dan Wang, reist ook af. Hij bezoekt Spanje, Portugal en Griekenland.