Capaciteitsverhoging dreigt scholen Vlaamse Rand zuur op te breken

TERNAT/DILBEEK Om zo veel mogelijk ingeschreven leerlingen een plekje te bezorgen op de schoolbanken verzette het schoolbestuur van Sint-Angela en Sint-Jozef in Ternat de afgelopen weken hemel en aarde.

De Rand rond Brussel wordt ook dit schooljaar geconfronteerd met een stijging van het aantal leerlingen. Dat ondervond het schoolbestuur van Sint-Angela en Sint-Jozef in Ternat, waar het aantal inschrijvingen de capaciteit ver oversteeg.

‘Als schoolbestuur heb je dan twee alternatieven’, zegt Ludo Longin, de voorzitter van het schoolbestuur. ‘Je houdt vast aan je huidige capaciteit en laat geen extra leerlingen toe. Met als gevolg dat leerlingen uit de regio Ternat op zoek moeten naar een school tot 40 kilometer van huis. Of je zorgt ervoor dat je tegen 1 september extra leerlingen kan opvangen.’

Het bestuur opteerde voor het laatste alternatief. ‘Door in ons geval in allerijl drie bijkomende klaslokalen in te richten’, vervolgt Longin. ‘We wilden geen leerlingen doorsturen.’

Dat het bestuur de hete aardappel niet wil doorschuiven, is wel nobel, maar heeft zware financiële gevolgen. ‘Begin juli stuurden we samen met de andere secundaire scholen uit Dilbeek en Ternat een brief aan minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) om het sterk gestegen leerlingenaantal aan te kaarten. Meer leerlingen vereisen immers meer klassen en dus ook meer lesuren. De minister beloofde extra subsidies voor 2021, maar dat lost het probleem van dit schooljaar niet op.’ Volgens het schoolbestuur schafte de minister de telling van het aantal benodigde lerarenuren in oktober af, en dat is een groot probleem. ‘Dit heeft als gevolg dat de extra lesuren, vereist wegens het groter leerlingenaantal, pas op 1 februari zullen berekend worden. Voor de 60 leerlingen extra dit schooljaar zal onze middenschool bijgevolg pas op 1 september 2021 extra lesuren mogen inrichten, dus na de telling in februari 2021. Onze bovenbouw Sint-Jozef heeft een identiek probleem voor 50 leerlingen. De school dreigt nu dus ook de lonen te moeten betalen voor al die extra leerkrachten.’

In een eerste korte reactie laat het kabinet van Ben Weyts weten dat de vraag zal worden bekeken.