WK-parcours in Imola ‘voordeliger’ voor Belgen

WIELRENNEN Dat Imola in Italië het WK mag organiseren na het afhaken van het Zwitserse Martigny, biedt kansen voor de Belgen. Het WK wielrennen vindt van 24 tot 27 september plaats op en rond het racecircuit van Imola in Italië. Het parcours door de regio Emilia-Romagna is zwaar: maar liefst 5.000 hoogtemeters moeten worden beklommen. Er liggen twee beklimmingen (onder meer de Tre Monti), volgens de UCI zo’n 3 km in totaal met een gemiddeld stijgingspercentage van 10 procent, met pieken tot 14 procent.

‘Ik ga zo snel mogelijk een vlucht boeken naar Italië om zelf het parcours te gaan bekijken’, zegt bondscoach Rik Verbrugghe. ‘Ieder detail is belangrijk. Pas dan kan ik een selectie maken. Maar het wordt zwaar. Het parcours is vergelijkbaar met Zwitserland, maar in Italië is er geen heel zware en lange klim. Deze nieuwe omloop is voordeliger voor de Belgen: we hebben er enkele kopmannen bij. Dit is voor mannen die hun plan kunnen trekken op een zwaar Ardennen-parcours. Als ik zie hoe sterk Wout van Aert en Greg van Avermaet aan het klimmen zijn in de Tour, dan gaan ze dit zeker aankunnen.’

Philippe Gilbert is out, maar ook renners als Dylan Teuns, Tiesj Benoot, Oliver Naesen, Jasper Stuyven en Tim Wellens moeten dit parcours aankunnen.

Van Aert ook in tijdrit

Het tijdritparcours bedraagt 32 kilometer en is volledig vlak. De vrouwen rijden die op donderdag 24 september, de mannen een dag later. ‘Dat is een heel goede zaak, want nu overlapt de tijdrit niet meer met de slotrit van de Tour’, zegt Verbrugghe. ‘Zo kan Wout van Aert meedoen. Met het oog op de

Olympische Spelen in Tokio volgend jaar kan hij in een rechtstreeks duel strijden met Victor Campenaerts. Hier zijn belangrijke punten te verdienen voor dat ene plaatsje naast Remco Evenepoel. En ze hebben allebei een grote kans op een medaille.’

De hertekende kalender is wel een streep door de rekening van het BK, dat tussen de Tour en het WK wordt betwist op dinsdag 22 september. ‘Wie ambities heeft op het WK mag het Belgisch kampioenschap schrappen’, besluit Verbrugghe.

‘WK is voor mannen die hun plan kunnen trekken op een zwaar Ardennen-parcours’

Rik Verbrugghe Bondscoach