Online yoga wordt verdienmodel dankzij corona

STARTUP Corona heeft online yoga een duw in de rug gegeven. Een nieuwe start-up gaat de concurrentie aan met Evy en Ingeborg.

‘Het zweverige dat lang rond yoga hing, is weggevallen. Het is een aantrekkelijke manier om je spieren te versterken. En het grootste voordeel: je kunt het overal doen.’ Marijke De Vuyst, brandmanager van ‘Yoga met Evy’, somt de redenen op waarom online yoga booming business is. Sinds de coronacrisis is het aantal gebruikers van de yoga-app met Evy Gruyaert gestegen van 30.000 naar 37.000. Energylab, het bedrijf achter de app, hield in maart een tijdelijke actie met gratis proeflessen om in te spelen op de lockdown.

De online yogatrend kreeg de wind in de rug, toen tijdens de lockdown alle yogastudio’s noodgedwongen de deuren moesten sluiten. Heel wat leraars zetten toen zelf opgenomen video’s online om de gebruikers toch te kunnen bereiken. En hoewel die lockdown al een tijdje achter ons ligt, blijft de vraag naar online lessen groot. ‘Corona helpt natuurlijk, maar online sport streamen is momenteel gewoon hot’, zegt Sibren De Preter. ‘Mensen met kinderen, een baan en een druk leven hoeven niet naar een studio en kunnen toch aan sport doen.’

De Preter is een van de drie startende ondernemers die op de trend inspelen met Yogalive, een app die yogaleraars koppelt aan yogabeoefenaars. Via de app kan online live yogales gegeven worden. ‘Een meerwaarde ten opzichte van de bestaande apps, die meestal kant-en-klare lessen streamen’, zegt De Preter. Een les via Yogalive boeken kost 5 euro, waarvan 1 euro bestemd is voor de start-up en de rest voor de leraar. Hoe meer gebruikers tegelijkertijd de lessen volgen, hoe aantrekkelijker voor een leraar.

Yogalive wordt ondersteund door de startersacceleratoren van KBC en Belfius, en door het Vlaams Agentschap voor Innoveren & Ondernemen (Vlaio). Om rendabel te worden, heeft Yogalive 8.000 actieve gebruikers nodig die drie lessen per week boeken. Dat moet lukken met naar schatting 30 miljoen yogabeoefenaars in Europa, denkt De Preter. Want hij ziet het meteen internationaal: de leraars kunnen hun lessen in het Engels geven.

Amerikaanse voorbeelden

De Preter spiegelt zich aan Amerikaanse voorbeelden zoals YogaGo en Alo Moves, een succesvolle spin-off van het merk voor yogakleding Alo Yoga. De vraag vanyogaleraars naar online-oplossingen blijft groot, merkt ook De Vuyst. ‘We krijgen veel vragen van leraars, bijvoorbeeld om een nieuwe yogastijl aan het lessenpakket toe te voegen. Maar momenteel hebben we in de Golazogroep, waar Energylab deel van uitmaakt, besloten geen investeringen meer te doen.’

Evy Gruyaert is niet de enige bekende Vlaming die online yogalessen aan de (vooral) vrouw brengt. Ingeborg Sergeant heeft haar naam en persoonlijkheid gekoppeld aan ‘Iedereen Yoga’, een andere app met online yogalessen. Het bedrijf hierachter is productiehuis Hotel Hungaria, dat ook achter het kookprogramma ‘Dagelijkse Kost’ zit.