Vaticaan wil Maria uit klauwen maffia houden

MARIADEVOTIE Een werkgroep zal onderzoeken hoe misbruik van Mariadevotie door de maffia tegengegaan kan worden.

‘Maria bevrijden van de maffia.’ Onder die titel lanceerde de Internationale Academie voor Maria van het Vaticaan vrijdag een werkgroep bestaande uit kerkleiders en burgerlijke personaliteiten, onder wie Italiaanse rechters. Ze moeten bekijken hoe de ‘zuiverheid van het beeld van Maria’ hersteld kan worden.

Bij de lancering van het initiatief in augustus zei Stefano Cecchin, voorzitter van de Academie, dat de maffia de kerkelijke terminologie over de dienstbaarheid van Maria misbruikt en omvormt tot een soort slavernij, met als kenmerk ‘absolute gehoorzaamheid’. ‘Binnen de maffia is de figuur van Maria verworden tot het beeld van een wezen dat onderdanig moet zijn en daarom een slaaf, die de wil van God en van de maffialeider aanvaardt.’

Het Vaticaan zet zich ook af tegen het fenomeen van de ‘inchini’ of ‘buigingen’

Het Vaticaan zet zich ook af tegen het fenomeen van de ‘inchini’ of ‘buigingen’. Tijdens Mariaprocessies in dorpen in Zuid-Italië stopt de stoet soms voor de huizen van maffiabazen, waarna men het beeld een buiging laat maken. ‘Dat is een manier om de bevolking te zeggen dat deze of gene maffiabaas gezegend is door God en dat we hem allemaal moeten gehoorzamen’, aldus Cecchin.

Terwijl veel priesters verzet bieden en gelovigen waarschuwen voor de maffia, hebben anderen er geen probleem mee om huwelijken in te zegenen van maffiafamilies of hen te laten meestappen in processies. In 2015 ontstond ophef toen een alom bekende 65-jarige maffiabaas in een basiliek in een voorstad van Rome een pompeuze begrafenis kreeg.

Bij het begin van de conferentie werd een brief voorgelezen van paus Franciscus, die het initiatief volop steunt. Hij excommuniceerde eerder al maffialeden die weigerden zich te bekeren en noemde hun levenswijze niet te rijmen met een christelijk leven.

De werkgroep zal inzetten op studie en onderwijs van de ware theologie van Maria bij jongeren en gezinnen. Volgens Cecchin, die het project ambitieus en uitdagend noemt, zal het initiatief zich eerst concentreren in Italië. In een latere fase kan het mogelijk worden uitgebreid tot Zuid-Amerika, waar drugsbazen ook de Mariadevotie misbruiken.