Hoe droger de Rijn, hoe duurder het transport

De droogte veroorzaakt opnieuw lage waterstanden op de Rijn. Dat hindert de bevoorrading van belangrijke industriecentra. De tarieven voor de binnenvaart zijn flink aan het stijgen.

De steeds langere periodes van droogte wegen op het waterpeil van de Rijn, de belangrijkste transportader naar Zuid-Duitsland. Vooral aan de flessenhals in Kaub, waar de Rijn het Taunus-gebergte doorsnijdt, wordt het moeilijk. Daar is het waterpeil gezakt tot 88 centimeter. Een niveau onder de 1 meter maakt de scheepvaart verder zuidwaarts heel moeilijk. Ludwigshafen, waar een megafabriek van BASF staat, is daardoor nog amper via het water bereikbaar, net zomin als veel andere bedrijven in de deelstaat BadenWürttemberg, samen met Beieren het economische hart van Duitsland. Ook Bazel, een belangrijke industriestad in Zwitserland, wordt onbereikbaar voor de scheepvaart.

Een binnenschip dat olie of andere vloeibare producten vervoert, kan nog maar 30 procent van zijn normale lading vervoeren als het Kaub wil passeren. De Interrijn Groep, die de waterstanden opvolgt, verwacht dat het waterpeil nog verOok der zal dalen. De rederij Maersk, die ook binnenvaartdiensten verzorgt, meldt dat ze de afvaarten niet kan verzekeren als het waterpeil in Kaub lager gaat dan 81 centimeter.

Scheepvaart onmogelijk

In het najaar van 2018 was dat al eens het geval. Toen was de Rijn er nog maar 25 centimeter diep. Alle scheepvaart was onmogelijk. De lage waterstanden veroorzaakten destijds een forse vertraging van de Duitse economie. Heel wat grote bedrijven, zoals BASF of de hoogovens van ThyssenKrupp in Duisburg, konden niet op volle capaciteit werken omdat de aanvoer van grondstoffen niet verzekerd was.

verder stroomafwaarts zakt het waterpeil. Schepen die naar de belangrijke containerhub in Duisburg moeten, worden ook minder zwaar geladen. Die lagere capaciteit leidt tot fors duurdere transporttarieven. Zo gaan bij Maersk de tarieven exponentieel omhoog per 20 centimeter dat de Rijn zakt. Als de Rijn in Duisburg onder de 2meter zakt, wordt 110 euro extra aangerekend voor een standaard 12-metercontainer. Onder 1,8 meter is dat 160 euro, onder 1,6 meter wordt zelfs 325 euro extra aangerekend. Voor trein- en wegtransporteurs zijn de lage waterstanden begrijpelijkerwijze wel goed nieuws.

Maersk verhoogt tarieven exponentieel per 20 centimeter dat Rijn zakt