Coronatest over enkele weken op reservatie
Er wordt meer dan ooit getest, maar daarmee is het goede nieuws op. De wachttijd voor een resultaat neemt toe en huisartsen kunnen de consultaties amper nog behappen. Testing op reservatie moet soelaas bieden.
‘Wie symptomen heeft, zal nog altijd naar de huisarts kunnen blijven gaan’ Karine Moykens Hoofd werkgroep ‘testing & tracing’
Hoofdstuk 1, paragraaf 1 in elk handboek over de strijd tegen sarsCoV-2: spoor de besmette personen vlot op, via testing. In enkele weken tijd is het aantal dagelijkse tests van ongeveer dertigduizend naar vijfenveertig tot zelfs vijftigduizend gestegen. Toch blijkt dat te weinig om het hoofd te bieden aan de vraag: het stijgende aantal coronabesmettingen zet, ook door de combinatie met de klassieke najaarsvirussen, de gezondheidszorg zwaar onder druk.
‘De huisartsen geven aan dat ze op hun tandvlees zitten’, zegt Karine Moykens, hoofd van de interdepartementale werkgroep ‘testing & tracing’. ‘Ook neemt de wachttijd tussen de afname van een test en het resultaat in het lab toe. Zodra het resultaat bij het laboratorium er is, stroomt het wel meestal binnen het uur door naar Sciensano (waarna het contactonderzoek kan beginnen, red.).’
In een stand van zaken die verschillende corona-experts woensdag publiceerden, schrijven ze dat de wachttijd soms oploopt tot twee à drie dagen. Onder anderen infectiologe Erika Vlieghe (UAntwerpen), microbioloog Emmanuel André (KU Leuven) en biostatisticus Niel Hens (UHasselt/UA) schreven mee aan die analyse.
Langer moeten wachten op een testresultaat kan een stevig effect hebben. Om te beginnen leidt het tot een latere opstart van het contactonderzoek, waardoor contactpersonen van mensen met het coronavirus niet snel genoeg in quarantaine gaan. In een periode waarbij het aantal besmettingen toeneemt, kan dat worden gemist als kiespijn. Mensen die wachten op hun testresultaat moeten in quarantaine gaan, wat niet altijd eenvoudig is en niet bij alle werkgevers op evenveel begrip kan rekenen. Onnodig lang wachten kan mensen er ook van weerhouden zich te laten testen, waardoor ze ziek blijven rondlopen en het virus zich verder kan verspreiden.
Om de testing te verbeteren, wordt er binnenkort een reservatiesysteem ingevoerd. ‘Dat moet de administratie bij triagecentra, testdorpen en laboratoria verminderen, waardoor het werk soepeler verloopt’, zegt Moykens, die verwacht dat het systeem er over twee à drie weken zal zijn. ‘Met zo’n reservatie zullen gegevens zoals naam, gsm-nummer, adres en testcode al bekend zijn op die plekken, waardoor de focus kan liggen op de afname zelf.’ Het principe is hetzelfde als bij de autokeuring: wie zich vooraf inschrijft en daar op het juiste moment aanklopt, is doorgaans vlotter geholpen. Ook voor de werking met CLB’s en arbeidsgeneesheren kan zo’n reservatie voordelen bieden.
Het systeem maakt deel uit van een verfijning van de teststrategie. ‘Wie symptomen heeft, zal nog altijd naar de huisarts kunnen blijven gaan’, verzekert Moykens. ‘Zij zijn de vertrouwensfiguur en vragen om die rol te blijven uitoefenen. Maar iedereen zonder symptomen – wie nauw contact had met een besmet persoon of wie uit een risicozone komt – moet een andere richting worden uitgestuurd.’
Intussen moet de testcapaciteit verder worden opgedreven. Alin Derom, voorzitter van de commissie klinische biologie, ver wacht dat er tegen eind volgende maand elke dag vijftienduizend testen extra kunnen worden afgenomen.